Avant que la globalisation du monde et les technologies
modernes n’exigent et ne permettent la mesure universelle
d’un temps de plus en plus abstrait des rythmes naturels
du soleil, de la lune et des étoiles, chaque civilisation s’est
dotée de calendriers appropriés à ses usages pratiques
et symboliques du temps : qu’il s’agisse des cycles annuels
ou du découpage égal ou inégal des mois ou des heures,
la variété des solutions proposées (depuis la Mésopotamie
ancienne jusqu’aux débats actuels sur le Temps Atomique
International, en passant par les calendriers des
civilisations précolombiennes et la détermination de la
fête mobile de Pâques pour les chrétiens), n’a d’égal que
le raffinement stupéfiant des spéculations élaborées dans
chaque culture par les prêtres ou les astronomes.
Un regard historique et comparatif s’impose pour éclairer
les énigmes que le temps et sa mesure ne cessent de poser
aux hommes et aux sociétés.
Jean-Claude Schmitt – Président du conseil scientifique du Campus Condorcet
