Rhuthmos

Rhythmanalysing Marathon Running: ‘A Drama of Rhythms'

Jonas Larsen & Tim Edensor — 2025-07-21T05:00:00Z

Sommaire

We thank Tim Edensor for his permission to reproduce this text here. It is also available on http://e-space.mmu.ac.uk/620714/ © 2017, © The Author(s) 2017 ; https://www.researchgate.net/publication/321675694 _Rhythmanalysing_marathon_running_%27A_drama_of_rhythms%27 and https://www.academia. edu/36875729/Rhythmanalysing_Marathon_Running

Abstract : This paper draws on Lefebvre's rhythmanalysis (2004) to investigate the multiple rhythms of the Berlin Marathon, exemplifying and expanding understandings about the rhythms of places and mobilities. First, we discuss how prescribed rhythms are imposed on the city by urban managers and race organizers for this mega-event. Secondly, we show that a marathon depends upon the preparatory training or ‘dressage' performed by the thousands who have made themselves ‘race-ready'. Thirdly, we explore the changing individual and collective rhythms that continuously emerge according to contingencies and stages of the race to compose an unfolding drama of rhythms.

Introduction

Running is currently a highly popular exercise, part of everyday city life (Cock, Shaw and Simpson 2017 ; Latham 2015). Streets and parks are full of runners and organised road races punctuate weekends. Despite being very demanding, marathons are the most popular form of road race - for example, 330,000 international runners apply for the 40,000-capacity Tokyo Marathon. As spectacular occasions, they are part of an international ‘event ecology' that structures the calendar of the ‘commercially promoted culture of sport' (Roche, 2003 : 107). Yet marathons have been little discussed (though see Cidell, 2014 ; 2016) despite recent geographical and sociological interest in ‘running' (Barnfield 2016 ; Bridal & Markula 2016 ; Hockey, 2006, Lorimer 2012 ; Qviström 2013, 2016). In redressing this lacuna, and inspired by Henri Lefebvre's rhythmanalysis (2004), this paper conducts the first rhythmanalysis of marathons, exploring how marathons are organized, and corporeally practised by runners and onlookers.

Lefebvre claims that ‘(E)verywhere where there is interaction between a place, a time, and an expenditure of energy, there is rhythm' (2004 : 15). Indeed, characteristically, a key feature of place is constituted by a polyrhythmic ensemble in which a host of rhythms are braided together without dissonance. Mobile rhythms are integral elements in urban polyrhythmic ensembles (Crang, 2001) and have been explored in recent studies of coach travel, walking (Middleton, 2010 ; Wunderlich, 2008) and cycling (Spinney, 2006), though rhythms of running have not yet been explored. This article critically analysis how specific relations between place, time and energy constitute marathons. By investigating the multiple rhythms of the Berlin Marathon, we exemplify and expand understandings about temporal and rhythmic control, mobile and embodied rhythms, and the rhythmic effects and experiences of running in place. We adopt an ethnographic approach through which we uniquely explore rhythms from co-production perspective that attends to the rhythmic practices of both runners and spectators. We further advance rhythmanalysis by elucidating upon how bodies experience external rhythms (Duffy et al., 2016) and technologically modulate their somatic rhythms while preparing for and running in an urban marathon.

Our rhythmanalysis makes a distinctive contribution to running studies by demonstrating that the marathon, we contend, constitutes a drama of rhythms in which organizers assiduously work to ensure the smooth rhythmic unfolding of the event while individual runners may experience a collective eurhythmia with fellow runners but also fear the collapse of what Lefebvre terms the ‘second nature' mobile rhythms for which they have prepared into arrhythmia.

After introducing the Berlin Marathon, we discuss relevant concepts and outline our ethnographic approach to studying rhythms. Our account is subsequently divided into three sections, each discussing a particular rhythmic element of the marathon while considering how they meld and interweave during the event.

Berlin Marathon

While marathons for professional athletes have a long history, those open to recreational runners began as low-key, localised events in the 1970s. A small running club, Sport-Club Charlottenburg, organized the first Berlin Marathon in 1974 with 286 participants [1]. Since then, the marathon has taken place on the last weekend in September, starting on Sunday at 10 am (and supplemented by a marathon for inline skaters and a mini-marathon for children on the day before, while the Marathon Expo opens on the Thursday). This scheduling reflects how the ‘temporal organization of the running world has a fundamentally cyclical structure' (Smith, 2002 : 347) where annual events occur on fixed dates. Sport-Club Charlottenburg still organizes the marathon (under the name SCC EVENTS), employing more than 40 people and recruiting thousands of volunteers. Berlin Marathon is currently one of the world's largest road races, attracting elite athletes and 40,000 recreational runners (80,000 people apply, 11 months in advance) from 141 countries, international broadcasters and an estimated million spectators (www.bmw-berlin-marathon.com). It is ranked by the International Athletic Association (IAAF) as a gold medal race, a classification that recognizes that the event attracts an ‘international elite field' and delivers world-class finishing times [2]. Indeed, the marathon is regarded as the fastest in the world, with several word records having been set, including the current men's record (2:02:57). A ‘gold label' further indicates that the racecourse is ideal for those aiming to achieve a ‘personal record', is well organized, excels in media services, health and safety, and athlete equality. If only elite runners featured, the event would be over quickly and would lose its dramatic and spectacular polyrhythmic qualities, besides which most elite runners are relative unknown Africans and cannot attract many spectators, television viewers or sponsorship deals on their own. Accordingly, it is imperative to include a varied mix of runners, men and women, young and old, world class and those of limited ability, to produce a distinct eventual atmosphere and commercial viability as well as a medley of individual and collective running rhythms. Nevertheless, participants must attain a certain level of ability to ensure that the race is not over-extended by those finishing many hours after the start (the time limit is 6.15 hours). We suggest watching the campaign video for 2016 race here : https://vimeo.com/142609278.

Rhythm theories and methods

Henri Lefebvre advocated the virtues of rhythmanalysis in the slim volume of that name published after his death in 1992 (published in English in 2004). He envisaged that this would form the basis for a more extensive study and accordingly, many of his contentions are sketchy. Though replete with intriguing suggestions and important ideas, Rhythmanalysis inevitably contains numerous omissions that await exploration by researchers eager to follow his line of investigation. Here, we draw on three key ideas that emerge from the book.

First, we explore how the marathon is organized by particular strategies that reveal how, according to Lefebvre, the powerful know ‘how to utilize and manipulate time, dates, time-tables' (2004 : 68), in addition to prescribing rhythmic and temporal norms about when, for how long and at what speed social practices should occur (Adam, 1995). As part of the everyday regulation of the city, politicians, bureaucrats and the agents of the law establish consistent rhythms of commerce, work, leisure and mobility, forging what Amin and Thrift call the ‘repetitions and regularities that become the tracks to negotiate urban life' (2002 : 17). Lefebvre terms these hierarchically synchronised rhythms ‘isorhythmia'. From his Parisian balcony, he identifies the regular pulsing of the traffic lights, and the alternate surgings of vehicles and pedestrians, dominant rhythms consolidated by the co-ordinated routines of individuals who align their daily and weekly practices with each other. Yet alternative and dissonant rhythms stand out starkly against this usual everyday rhythmic backdrop. While marathon organizers also impose specific, highly ordered rhythms upon the event, they simultaneously produce a rhythmic order that replaces and is at variance to the usual daily rhythms that repetitively pervade the city. These procedures also require rhythmic conformity from participants and spectators as co-producers of the event. And yet in exploring the limits of these rhythmic constraints, we also investigate how runners modulate and manage their own rhythms, or are unable to follow prescribed and desired rhythms.

This brings us to the second theme which is to examine what Lefebvre terms ‘dressage', the process through which the state and capital impose disciplined rhythms of work, rest and play upon workers, as a domestic animal might be trained to comply with its owner's demands. Crucially, such gestures are incorporated into the body, shaping its unreflexive habits and typically rendering it docile. We contend that the extensive training undertaken by runners to prepare for the marathon precisely captures the bodily training to which Lefebvre alludes. Here, however, without minimising its potential to mould the embodied habits of workers, schoolchildren and soldiers, we explore how dressage might be constituted in a more productive way, less directed towards achieving an overarching biopolitical control over bodies than with the willing adoption of drill and schedule to achieve the self-esteem generated by fulfilling a particular personal goal.

Third, we seek to explore in greater depth the embodied rhythms that Lefebvre addresses, drawing out tensions between the dressage-induced rhythms, long cultivated through preparation, the passages when runners' rhythms harmoniously synchronize with each other and external rhythms, and those occasions when running bodies fail to perform in anticipated ways. In so doing, we develop the notions of eurhythmia and arrhythmia beyond Lefebvre's discussion, exploring how individually and collectively, mobile bodies attune to running space harmoniously and are encouraged to maintain a steady, eurythmic flow by onlookers, or alternatively, experience arrhythmia via unanticipated disruptions or physical breakdown. We subsequently explore how marathons also open up possibilities for atmospheric soundscapes and festive, less disciplinary rhythms to be performed by bands and spectators, who contribute to the sensory and affective alterity of the occasion.

In exploring these themes, we focus upon Lefebvre's emphasis to foreground the body. For he suggests that we should call on all our senses to make us ‘sensitive' to time-space ensembles : the rhythmanalyst ‘draws on his breathing, the circulation of his blood, the beatings of his heart and the delivery of his speech as landmarks' (Lefebvre, 2004, 21 ; sic throughout). Here, the rhythms of the researcher's body – its ‘respirations, pulses, circulations, assimilations – durations and phases of durations' are key to understanding, for it is through the body that we may sense the rhythms of different spaces and practices : ‘He listens – and first to his body ; he learns rhythm from it, in order consequently to appreciate external rhythms' (Lefebvre, 2004 : 19). Starting with the body, which serves as a metronome, the rhythmanalyst becomes aware of the relative movement and timing of everything. Yet as Simpson has pointed out, Lefebvre's focus too frequently turns to epistemological considerations and the social disciplining of the body rather than its ‘visceral, elusory nature' (2008 : 824) and its capacity to affect and be affected by a multitude of other rhythms. In this account we endeavour to draw out these somatic rhythmic experiences and effects.

These limitations, suggestive of detachment, are exemplified by Lefebvre's adoption of the balcony as a key site from which to observe urban rhythms. While Lefebvre could no doubt hear, smell and observe the city, this stationary position cannot experience embodied rhythms immersively though it can identify rhythmic patterns and phases in space. As Paterson (2009) observes, such a spectatorial view is too distant and too discordant with the beating hearts and somatic sensations below. Accordingly, our approach has been to adopt a mobile ethnography that registers this embodied rhythmic immersion drawing on insights from sensuous ethnography (Simpson 2008), mobile methods (Spinney 2006), haptic geographies (Paterson 2009) multi-sensuous accounts of running (Hockey, 2006, 2013 ; Hockey and Collinson, 2006). Hockey (2013) accounts for how running is emplaced in and enabled by terrain to which runners become attuned and attentive (Lorimer, 2012). Yet spectatorial approaches also remains essential in drawing out the marathon's sensuous and rhythmic qualities, and distinguishing this from other mobile and sporting practices, and more specifically, the very different rhythms of other running practices such as the regular jog in urban space or competitive sprinting.

The race day rhythms ‘grasped' us from both insider and outsider perspectives - of running and spectatorship respectively. X's running allowed us to focus on the collective and individual rhythms of running. X ran slightly slower than usual marathon since he was pacing two friends for a sub 3.10 time. He left the race after 32 km as he was due to run another marathon a month later. This participatory approach sits within established ‘sensuous ethnographies' of ‘mobile bodies' (Spinney, 2006), and accounts directly for the embodied rhythms of X and his two co-runners.

Y's mobile spectatorship, staged at various locations, allowed him to observe and listen to diverse rhythms and bodies : from the world's fastest African runners to the thousands of slower (and heavier) bodies that later jog (and walk) by ; the varied musical bands on route ; the clapping and exhortations delivered in many languages by spectators. We met up at 35 km, and walked along the route towards the finish line. Animated and absorbed by the affective rhythms of the event, our feet moved to the beats of the music, our hands clapped vigorously, and our voices shouted support to agonized runners.

Besides these methodological strategies, from Thursday to Saturday, outside the Expo we conducted short individual interviews and 17 group interviews (from two to six participants) that lasted between 10 and 25-minutes and covered preparation, ‘game plan', expectations and running biography. To reflect the polyrhythmic nature of the event we interviewed a roughly equal number of women and men, and heterogeneous runners with different ambitions, ‘personal bests' (PBs) and training routines. We subsequently contacted some of them to investigate how their race turned out.

Beforehand, we ran along parts of racecourse to get an initial sense of its affordances and the day after the event, cycled its entire length to scrutinize its qualities, sense the distance, and appreciate the everyday rhythms that the marathon displaces.

Managing marathon rhythms

A mega-event like the Berlin Marathon provides an ‘interruption or rupture of everyday life routines, habits, and memories', generating awareness amongst participants that they are involved in an event-ful occasion (Pløger, 2015 : 2). Its staging demands intensive planning and management so that the rhythms of the day proceed smoothly. These rhythms are expressed in the management and design of the course, Expo Area, the mobilities of thousands of runners, positioning of spectators, performances of musicians, media schedules, routines of photographers, procedures of sports authorities, medical teams and volunteers, mobilisation of timing technologies, regular dispensing of liquids and foods, and police and security measures (Cidell, 2016). Here we focus upon the management of the racecourse, where many of these rhythms come together.

The rhythmic template for the race is laid down by the international regulations and design manuals of the IAAF (International Association of Athletic Federation) that standardise marathons as codified athletic places. Gold-label marathons such as the Berlin event must take place on roads closed to vehicular traffic and without parked cars, the prescribed distance of 42.195 kilometres (26.219 miles) is measured by the Association of International Marathons and Distance Races (AIMS) standard, and full electronic timing is provided. While a marathon utilizes existing infrastructures, much preparatory and on-the-day work is required to transform streets into a world-class circular racecourse with a large start and finish area. The route is clearly delineated with signs marking every kilometre ; metal fences, and police officers and volunteers ensure that other mobile bodies do not enter or cross the route. Moreover, runners are individually tracked and timed every five kilometre (called ‘split time') through compulsory start numbers and chips (all individual times and placings are retrievable on the public result lists) ; and all finishers receive a medal [3].

Thus a disciplinary isorhythmia that fosters linear progression from start to finish is produced by a host of managers and volunteers. Marathon organisers have the permission and power to reorganise streets, bypass traffic lights and remove photographing tourists, pedestrians and cars, so that the course belongs exclusively to the runners. This exemplifies how on this annual occasion, these urban spaces, timings, materialities and mobilities are orchestrated to provide ‘relatively smooth “corridors”' for some' (Sheller and Urry, 2006 : 213) – namely those runners privileged on this day, in contradistinction to the traffic that is usually privileged on these routes.

The scale and effort required to displace these usual everyday rhythms was apparent when we cycled the route of the race the day after the event, and witnessed the equally regulated normative isorhythmic order laid down by powerful commercial and state forces that are usually followed by citizens and bestow an ontological predictability and security upon time, space and place. These rhythmic practices and regular paths and points of social intersection constitute the everyday time-geographies (Gren, 2001) and shared ‘place ballets' (Seamon, 1980), the ‘openings and closing of shops, the flows of postal deliveries, bank deposits and coffee breaks' (Labelle, 2008 : 192) that the marathon utterly displace and thereby reveal.

During the event, large numbers of police and other security personnel restrict entry to roads and mobilise surveillance operations, especially at the starting and finishing areas. The concentrated focus of these forces generates what Adey (2014) terms ‘security atmospheres'. This is particularly evident at the EXPO area where passports are controlled, during the race with the aforementioned tracking of runners and by the increased presence of police helicopters, video cameras and security personnel along the route. This concern has been amplified by awareness that terrorist actions could punctuate the race, as with the bombing at the 2013 Boston Marathon. This also explains why most marathons take place on a Sunday when many of the usual weekly rhythms of the city are suspended or less frenetic, with an absence of school children, commuters and many shoppers. Moreover, closing-off busy roads on any workaday morning would cause traffic chaos and outcry ; much of the city would come to halt.

On the preceding days and immediately before the race, nutrition stations and timing devices are erected along the route by volunteers, as are metal crowd barriers designed to exclude vehicular and pedestrian passage (Boyle and Haggerty, 2009). During the race itself, volunteers and officers ensure that others do not interfere with runners.

This temporarily ‘transgressive' (Cidell, 2014) occupation of streets reveals how urban marathons are designed to produce a smooth, unhindered flow of running on a clearly designated racecourse. Getting 40,000 excited and primed runners off to a good start is a logistic challenge and the key – for organisers and participants – is to avoid an arrhythmic start caused by congestion and mixing of fast and slow runners. Thus runners are spatially divided into corrals according to their intended speed. The fastest runners start first while the slowest commence half an hour later (hence, the use of brutto-time - when the race starts - and netto-time - the actual time of each individual runner). This ensures that all runners are afforded the best conditions in which to achieve their goals, minimising bunching and any delay in an event where each second counts.

The selected streets are wide and the tarmac is smooth, without cobblestones. There are long stretches without speed-reducing sharp turns, and crucially, pervasive flatness. Such smooth and linear asphalt is ideal for energy-efficient running, and late September typically affords ideal conditions with little wind and optimal temperatures This design reflects how serious runners prefer standardised routes that afford speed, measurement and comparability. Indeed, Bale (2004) discusses how elite running is typified by ‘placeless places'. Like the identical tracks in stadiums, the urban marathon's route transforms usually traffic-bound streets into an extended racecourse along which running is the master rhythm. Runners are encouraged to optimise performance with the provision of regular facilities along the route, with extensive drink and nutrition stations positioned every three km so all may access refreshment and potential medical assistance.

Runners also crave ‘external' rhythms of support, atmosphere and unique features. Accordingly, organisers facilitate an affective event by transforming streets into a vibrant outdoor stadium, encouraging bands to play along the route and distributing ‘clapping devices' to motivate spectators to play a role in making the event. These sonic rhythms contrast but sometimes align with the disciplined rhythms of running and as discussed below, inspire runners [4]. Ultimately then, marathons are more than standardised sport spaces : they incorporate spectatorial participation, besides promoting place-specific qualities to attract tourists and TV-viewers. For the selection of iconic, spectacular sites is integral to the planning of Berlin Marathon. The event commences in the middle of the Tiergarten's central road and symbolically ends at the Brandenburg Gate. In between, runners, spectators and viewers are taken on a tour around some the city's iconic sights and neighbourhoods, passing through Regierungsviertel (government quarter) with the spectacular Reichstag, the iconic socialist landscapes of East Berlin, multicultural Kreutzberg, the green and affluent south-western neighborhoods, famous Kurfürstendamm Boulevard, NeueNationalgalerie and the Berliner Philharmonie, the modernist landscape of Potsdamerplatz, the two cathedrals on Gendarmenmarkt square, and Unter den Linden boulevard [5]. Each urban marathon is thus paradoxically both place-less and unique.

The carefully devised route and the efficient assembly of an extensive temporary infrastructure are designed to make the event run smoothly, and this substitution of the usual rhythms of the city bestows on the marathon a sense of specialness – this day is like no other. This rhythmic alterity compelling reveals the everyday temporal and rhythmic order of the city, with its timetabled periods of commerce and bureaucracy, rush hours, school runs and meal-times, and the conformity of inhabitants to these rhythms that ensures the city works. And yet although the staging of the marathon involves agents who endeavour to produce a distinctive, eventual isorhythmia, runners are free to follow whatever rhythm and pace they wish, and devise their own race management based upon their individual abilities developed through months of training. It is to this preparatory practice that we now turn.

Rhythms of training : dressage and running

The smooth operation of the marathon also depends upon the thousands of runners who must make themselves ‘race-ready' (Goodsell and Harris, 2011 ; Robinson, Patterson and Axelsen, 2014 ; Smith, 2002). This preparatory training can be considered to be a form of what Lefebvre terms ‘dressage', training bodies to absorb rhythm through prolonged practice so that it becomes habitual, a ‘second nature'.

Months of repetitive training are required to build up the physiological capacity and ‘embodied mind' to run at a certain pace in order to achieve a desired finishing time. Since somatic sensations of pain are unavoidable, runners also need to learn ‘dig in', which means :

setting one's ‘enduring consciousness' (i.e. an enduring frame of mind) to defend the athlete from her/his own frailties in the face of fatigue, discomfort, pain, and a gamut of geographic and climatic stressors …So, whilst physiological and muscular-skeletal endurance is built through physical training, so also is a kind of stoic consciousness, which learns to endure the rigours of training (and racing) (Hockey and Allen-Collison, 2015 : 229).

During these many hours of training in diverse weather conditions and local environments, the actual race has been present in the imagination and motivated runners to keep going. As Smith writes :

The training of the competitive runner is organized to mesh with these cyclical patterns. In terms of time and effort expended, training constitutes the larger part of running activity ; typically, races are the “ends” to which training is the “means.” Training involves the cultivation of one's athletic abilities, and it must be undertaken systematically if the runner is to reap a satisfactory reward (2002 : 348).

Such recurrent, mundane preparation requires substantial effort and commitment and runners must synchronise their training with work and family rhythms (Goodsell and Harris 2011 ; Cook, Shaw and Simpson, 2017). Running is a learning process, a matter of constant becoming developed through specific rhythms, of pace, style, racing, tapering and resting (Hockey, 2006 ; Latham, 2014). Interviewees typically trained from 30 to 110 km in three to six sessions each week, and the majority – especially those not training regularly with others – followed a training program that ranged from 12 to 16 weeks tailored to their specific ability and ambitions (for example, to attain a sub 3 hours finish).

While the state may provide a running infrastructure that establishes normative exercise rhythms (as in Sweden, Qviström, 2013) and although elite runners often become so dependent upon their coach that they are treated as pets (Bale, 2004), interviewees were self-motivated to take on the dressage necessary for the completion of a marathon, albeit aided by a plethora of expert advice and prescriptive training programs (Bale, 2004 ; Hockey, 2006 ; Latham, 2015) that ensure the necessary ‘automatism of repetitions' (Lefebvre 2004 : 49) to develop marathon running potential.

Training programs that disciplined and motivated them to run were chosen because they were generally considered to be based on sports science, and effective in improving performance and avoiding injuries. They were also thought to simplify running, authoritatively outlining the pace, duration and length of training runs. ‘Experts' advise against running more than two marathons (at least all-out) a year and to allow five or six months between them for recovery and rebuilding. Accordingly, many runners follow a cyclical rhythm, participating in a spring and autumn marathon. A typical schedule includes recovery for a month, followed by three to four months of progressively intensified training.

Each weekly schedule characteristically includes multiple specific rhythms shaped by pace and distance to gradually build up speed and endurance, and avoid a disruptive injury. Nevertheless, even when following a rigid plan, an unexpected injury may occur because of the high impact of running on the legs (Allen-Collinson and Hockey, 2001 ; Collinson, 2003). Schedules tend to be divided into sessions of short distance speed intervals, high tempo runs for three to four kilometres, shorter and longer runs at the intended marathon pace, ‘LSD training' (long, slow, distance) to train endurance (and learn to drink and eat nutrition gels while running) and many slow recovery runs (Hockey, 2006 ; Mills and Denison, 2015 ; for marathon programs, see Runkeeper [6] ; Runnersworld [7] ; Halhigdon [8]). Such varied running is essential to build anaerobic and aerobic strength so that a body gradually becomes conditioned to sustain a consistent pace over long distances (Hockey, 2006).

A personalised program normally specifies the speed, distance and number of intervals during each training session, and how difficult they ought to feel, based on the runner's breathing and pulse, and any subsequent muscle soreness. While runners learn to evaluate their movement against such internal biological and cyclical rhythms, many also become fully dependent upon GPS-watches and even heart monitors, as key sessions presuppose the exact timing of pace and measurement of distance and heart rate , as well as the recording of such information (often uploaded to social media programs such as Strava). Such approaches values the abstract quantitative clock-time, and new portable technologies have made such measurement more precise. Technologies also monitor heart rhythms and suggest needed restitution while certain programs judge environments according to their running affordances and may suggest appropriate terrain for particular sessions and modes of running, where, for example, ‘flat, smooth road surfaces allow fast, short “interval” running which runners term “speed work”' (Hockey and Allen-Collinson, 2006 : 78).

These multifaceted forms of dressage condition runners to complete a marathon at a desired eurythmic pace and are devised to prevent arrhythmic disturbances, such as ‘hitting the wall' too early or too badly, in order to ensure a desired finish time. Marathon running is not only about overcoming the daunting distance, it is also a temporal practice (Bale, 2004) where success is measured in clock time - and faster is always better. As Smith writes :

The temporal dimension is a conspicuous feature of the talk and activity of runners at every level of ability and involvement. Close students of running and runners themselves take a keen interest in the “lap times,” “personal bests,” and “records”… Time, that omnipresent characteristic of social life, has special significance in the running world. Runners learn to attend to time as finely tuned markers of running achievement, as careers with stages and turning points, and as cyclical calendars (2002 : 343).

Yet there is no guarantee that it will pay off since marathon runners seldom exceed 32 km in training (greater distances are too hard for the body) and such long runs tend to be performed at a significantly slower rhythm than an intended marathon pace. As running lore commonly decrees that a marathon really begins at 30 km, the actual rhythmic performance and pain that awaits is partly beyond preparation. Moreover, the ‘stoicism of consciousness' that is developed through training ‘is never total or complete' as ‘vulnerability is always liable to emerge as one inevitably has “bad days” in both training and racing' (Hockey and Allen-Collins, 2015 : 232). No wonder then, that even experienced interviewees were extremely nervous about how their exhausted bodies would react to the gruelling work that awaited them after 30 km.

Anticipation and final preparation

Three weeks before the marathon, preparation devolves into the less intense training rhythms of ‘tapering' to ensure fresh legs on race day. Around this time, runners may obsessively check the weather forecast, fearing that their preparation will be disrupted by the contingent rhythms of storms or extreme temperatures, or worse, that they will become ill.

The last few days before the marathon involve their own preparatory rhythms of travelling (many arrive two days beforehand to avoid jetlag), collecting one's start number and timing chip, obtaining requisite food (so-called ‘carbo-loading' of low glycemic foods like pasta to maximize the storage of glycogen in the muscles and liver), hydrating and relaxing. At this stage, runners are wary of expending undue energy. However, this preparation may go awry. For instance, one interviewee explained how socialising with old friends in Berlin meant that she did not obtain the requisite sleep, impairing her race performance. Others walk too far in ‘obligatory' sightseeing with their non-running family.

Marathons require an early rise on race day. However, with excitement running through the body it is not difficult to get out of bed, even for those with pre-races nerves that do not sleep well :

The alarm clock beeps at 5.45 and I jump out of bed. All there is on my mind now is the final preparation for the run that starts in little less than three hours. The next hour is crucial : I need to drink and eat wisely, enough but not too much. And not least, I need to defecate. It is about sticking to the routines. I mix myself a 750 ml energy drink. Sweet, awful stuff. I know that I need to stop drinking two hours before the race to avoid a disastrous pee at the beginning. Because of the marathon, the breakfast is served early. Unsurprisingly, it is only runners and their families that make such an early morning start. I eat a small muesli bowl and a banana. Juice. Coffee. Oh yes, my ‘stomach works' (field notes).

Almost all interviewees had a ‘game plan', including what to wear and how to hydrate. Many run with GPS-watches and some use heart rate monitors, believing that they will run too slow or fast without them. For many, it is the time that determines whether the run was successful, and triumph ensues if they achieve a new PB.

For others, especially slower runners, novices and experienced older runners, the main ambition is to enjoy running this iconic marathon while avoiding a physical meltdown or injury. Though ostensibly less important, many retain a secret ambition to beat a time :

I'm hoping that Berlin is like London in terms of experience and atmosphere and that everybody around the racecourse is taking part in it. That's what I'm looking forward to : Getting around the racecourse, seeing all the people and hopefully get past 4.30 (Ben, English Middle-aged).

Even serious, PB-chasing runners looked forward to experiencing Berlin as a scenic backdrop and the noisy, carnivalesque atmosphere that they believe would motivate them, especially when fatigue kicks in.

This discussion emphasises that though dressage may be a biopolitical technique to render bodies docile, the willingly performed forms of dressage undertaken by runners to prepare for the marathon reveal that it may not necessarily be organized for coercive ends but adopted to fulfil personal goals and enhance self-esteem. For all runners, pacing oneself and marching to one's own beat is key, timing their performance so that they do not run out of energy by starting too fast or arrhythmically. Many have a precise notion of the exact pace they should follow, and whether they should run faster (so-called ‘negative split') or slower (‘positive split') in the second part of the race. For example, serious leisure runners Rasmus and Casper (in their late 20s) have trained so much together that their running rhythms have synchronized so that they typically run together at a 3.45-46 pace. However, they agreed that neither would slow down if one struggled with this pace, and could speed up after 30 km without consulting the other. They realized that once the marathon commences, all preparations and expectations can be confounded by unexpected events and by a recalcitrant body. For as we now discuss, the event devolves into a drama of rhythms in which rhythmic phases evolve as the race progresses, some eurhythmic, others arrhythmic.

Race rhythms : eurhythmia and arrhythmia

The start and first part : eurhythmia prevails

Wow. It is crowed. Claustrophobic. We are almost rubbing shoulders. And there is much pushing from behind, with people eager to get further up.

10-9-8-7-6-5-4-3-2-1 Bang. Bang !

We are off. Jesus. It's a survival game in this sea of psyched-up runners. We run in close proximity and one's attention is fully devoted to not being hit by, or running into, another runner.

There is some elbowing and near-accidents. You don't want to trip over here (field notes)

At the start, the elite runners surge ahead with their prodigious speed, leaving all behind. Afterwards, the bunching together of large crowds of runners tends to produce a mass collective rhythm as participants disregard wider surroundings, focusing on avoiding collisions with others.

Interviewees stressed the importance of not being carried away by the atmosphere, adrenaline and faster runners, to become victim of a too sprightly gait, in part because the body is not warmed up yet. Seasoned runners know of the dangers of starting too fast, and stress the need to get into their intended rhythm as quickly as possible. However, they are also wary of being blocked by slower runners if they start too far back in the corral.

The hectic, somewhat arrhythmic first few kilometres are succeeded by a more regular ‘getting into one's rhythm' period along quiet, tree-lined passages. The thick, consistent flow gradually disaggregates as the faster move beyond the slower and those whose excitement and adrenaline have spurred them to go out too quickly. Runners accommodate themselves to the racecourse affordances and the job-at-hand, taking full advantage of the fast, smooth surface on which running – and sounds of shoes hitting the asphalt – is the master rhythm. Eurhythmia emerges. Runners might rejoice from the fact their legs are light and strong, full of energy, and their pulse is low despite the relative high pace. The body may feel like a machine at this point.

Runners remark upon how the sequestration of the streets eclipse many of the ordinary practices and rhythms that they habitually experiences (Cidell, 2014) : they are no longer wary of pedestrians, unleashed dogs, playing children, noisy, air-polluting vehicles, and traffic lights (Cook, Shaw and Simpson, 2017 ; Ettema, 2015), arrhythmic features that disrupt typical training runs. There is no need for ‘improvisation' and alertness ; one can simply go with the flow, on ‘auto-pilot' (Middleton, 2010 : 583).

Being on auto-pilot may also allow runners to gaze upon the iconic scenery but there is a greater propensity to notice broader landscape features, other runners and their sweaty bodies, blurry gatherings of noise, clean air and excited roadside spectators. For running rhythms co-exist with the multiple rhythmic sounds and dances produced by the crowds and bands along sections of the route. Rodaway (1994 : 95) notes that sound can be ‘information' and ‘sensation', with, for instance, the former concerned with dangers such as speeding cars and the latter with pleasurable music. The marathon soundscape is primarily ‘sensational', a festive racket that diverges from the usual sonic rhythms of traffic, work and shopping. Every other kilometre or so there is a percussion group, beating out samba or African pulses that resonate across streets, or brass bands that play inexorably for the duration of the race, toning space and adding a sense of festivity, while rock bands serenade runners with a more urgent rhythm. Insistent techno beats and heavy rock blend with sounds of clapping, yelling and percussive implements of many kinds. There is thus a peculiar mix of skilled bands, gate-crashing street amateurs and massive speakers sited on balconies, in addition to spectators contributing continuous supportive beats at all stages of the race. Clapping, whistling and vocal exhortations form a persistent sonic backdrop, as well as the insistent rhythm of the free maps handed out to spectators that can be folded up and deployed as clappers. These are supplemented by an array of whistles, cowbells, rattles, drums, tambourines and maracas. By contrast, quiet sections where the dominant sound is that of running feet, perhaps punctuated by isolated shouts and the cawing of crows, leads to an inward, absorbed concentration, which is further underscored by the fact the runners rarely chat with each other :

No one says a word. All you hear are shoes hitting the ground, breathing and the background noise of music, cheering and clapping. Nothing else. Except for more or less synchronised beep-sounds of watches at every kilometre sign (Diary notes).

Thus, Berlin Marathon creates a rhythmic soundscape of shoes-hitting-the-ground, beeping watches, breathing bodies, sporadic music and almost ever-present clapping and yelling. For both runners and spectators, these sounds intensify the sense of occasion and their rhythmic qualities ‘trigger' bodies in-the-moment' (Duffy et al, 2011 : 18). They are part of the sensuous production and shared inhabitation of a serious, yet festive, running space, forging a eurythmic connection between runners and spectators. Indeed, runners comment on how the spectator-produced rhythms provide sonic inspiration that enervates the mobile body, folding it into the space and event. As Lene (40s, third time participant) says :

The atmosphere is ‘extreme'. You will experience how the atmosphere will carry you through. It is crazy how people cry at you, there is music, and there is not a moment of silence. It will be a grand experience

This eurhythmic cheering and music acts as a form of ‘auditory latching', being absorbed through bodies with which it is temporarily rhythmically aligned, encouraging runners to sustain their pace. (Labelle, 2008 : 190). This collective musical eurhythmia differs from the solitarily rhythmic experience of the personal stereo-user (Bull, 2000) – and few runners wear headphones.

After the first 5-10 kms, most runners continue to settle into a regular rhythm, sometimes aligning their pace with those of an equivalent standard and producing a collective eurhythmia for extended spells. The kilometre signs are crucial, signalling progress and an opportunity to compare one's lap time (and legs) against that which has been anticipated. Equally important are the nutrition stations and the encouragement from ‘mobile' friends and family members at agreed locations who dispense energy gels and provide an emotional boost :

I appreciate my wife's support. It is good to know that I can get what I need or get rid of things. Water, salt tablets, gels, plaster. It is also good to know that there are points on the route where meet. It is nice to say hi, get a kiss and say ‘see you in 8 kms time. It breaks up the racecourse a little (Bent, Danish, Middle-aged).

As the race progresses further, runners increasingly synchronise eurhythmically, with larger groups. Yet these groups are fluid gatherings and few people stick together for long unless it has been pre-arranged. People run at their own distinctive pace : this is not like a cycle race where competitors gain a significant aerodynamic advantage by ‘wheel sucking'.

Now the hours of training reap rewards, allowing the performance of an anticipated and steady rhythm, and occasionally, a sense of flow where movement seems fairly easy. This resonates with Evans and Franklin's (2010) exemplification of how extensive, repetitive, everyday training can produce eurhythmic moments of ‘floating harmony' during the equestrian pursuit of dressage, as trained bodily rhythms merge into transcendent rhythms of sensation and accomplishment, culminating in shared euphoria between horse and rider.

Yet in the marathon, such moments are contextualised by the overarching goals of running fast and a sense of flowing, pleasurable progress is for many dictated by the pace recorded by the GPS watch in the here-and-now. The insistent rhythm of the clock, notably for all runners attempting to gain a PB or good time, is monitored incessantly by many on wristbands that record the time of each five kilometres to monitor the likely finishing time. This continuous checking dictates the rhythm of their race :

Our eyes are on the route, what is in front of us, and on our watches. Runners catch quick glances at their split times and adjust their pace. They are performing their anticipated pace, flowing (X diary notes).

These largely eurhythmic passages can be disrupted by accidents at the drinking stages where water is spilled onto the road, leading to slips, tumbles and occasional pile-ups. Full bladders and stomach problems caused by over-hydration and too many gels may similarly produce arrhythmia, as happened with Maria at the 17 km-sign :

“I need the loo. You two just continue”

“I stick with you”

“You are on your own, Henrik, Maria needs the loo”

Two minutes later we hit the road again. We are still on time. Just about. But will this interruption undermine her ? We find our rhythm again. But there are signs of agony on her face. And her breathing is heavier She is behind me all the time now (field notes).

Second part : emerging arrhythmia

In the later stages of the race, those with renewed energy move beyond those with whom they have shared a steady rhythm for kilometres. Around 20 km, most runners reach the brute ‘moment of truth' when they learn whether their training has paid off, and whether they are ready to suffer, to endure pain. The experience of the last 12 km tends to be particular unpredictable and hitting the infamous ‘marathon wall' is feared. At this stage, runners are apt to acknowledge that their body is not a machine : numerous bodily interruptions and somatic arrhythmia can seriously impede advancement as ‘rhythms break apart, alter and bypass synchronization' (Lefebvre, 204 : 67). This is the rhythmic drama of marathon running at its most brutal. Legs become heavy, with a painful sensation of burning, feet are aching, muscles are cramping, pulse is increasing and becomes more irregular, bodies are running low on sugar and hydration, and the combination of these sensations can lead to dark thoughts that haunt the already troubled-runner. Pain is etched on sweaty faces, bodies are overheating and the running is heavier, less graceful, and with shorter strides. People desperately devour gels and drinks to regain energy but the sweet stuff is perhaps too sweet now. Runners are now so low on energy that will-power is decisive : a worn-out body begs one to stop, or at least slow down. Along the latter stages of the route are troubled bodies ‘crashing' : stopping, resting and plodding ahead. And most runners, even those that do not visibly crash, are running the last 10 km at a slower pace that at the start of the race. Crashes may also happen instantly, without much warning, as with Rasmus, who while running with Casper and still on time, suddenly cramped at 34 km. He had to stretch for several minutes before continuing yet managed to resume his old pace. This illustrates how the body can feel good, then bad, then good again (and so on) through the same race. This arrhythmia is evident to onlookers as the race devolves into an arrhythmic spectacle, the synchronised eurhythmy of earlier stages breaking down.

However, some experienced runners never hit the wall, and might even increase their speed at this stage, gliding past suffering runners, whose torment seems to make them stronger and their own pain more bearable. Running in a ‘negative split' is not only likely to provide a faster overall run [9], it also feels better despite the increased speed : thoughts are positive, legs are light and somatic eurhythmia persists.

In the final stages, the potent sonic rhythms of upbeat dance music and thousands of vocal spectators spur runners on to complete one last spurt, to mobilise their last reserves of energy, an atmosphere that augments the powerful symbolic charge of running through the iconic Brandenburg Tor. The world elite male runners finish just after two hours and the winning time (02:04:00) is just a couple of seconds short of the world record set in Berlin the previous year. Between 2.5 and 3.0 hours, serious leisure runners who have collectively co-performed a regular, insistent rhythm finish the race eurhythmically. They sprint towards the finishing line if they can mobilise any energy and many raise their arms to celebrate. Having finished, many momentarily collapse as cramps immediately kick in. Casper crosses the line in 02:41:15, slightly slower than he hoped, but he is still euphoric with the 10-minute improvement on his previous PB. He waits anxiously for Rasmus and is jubilant when he finishes a couple of minutes later, also with a greatly improved PB. Henrik managed without pacing as he finished in 03.08, a remarkable PB for a relative novice runner in his fifties. Anne also regained her momentum and managed a PB despite a third disruptive visit to the toilet.

After this, the less purposive runners near the end of the race, some wearing carnivalesque costumes, many high-fiving spectators, laughing and celebrating, looking round, hugging family members, and urging each other on in a less insistent rush towards the finish. Others dance along the finishing strait or stop to jive to the music on the spot, joining with the street dance troupe at the roadside (Sheehan, 2006). Others are visibly in pain, with wobbly legs, and seem oblivious to their surrounds. They can barely move their feet. Spectators call out (there are personalised names on the start number) : ‘Come on Sven, just another 1 km, you are almost there. You can do this'. They occasionally respond with a smile and few lighter strides. All subsequently enter a different rhythmic world of recovery, rehydration and consumption in the large park reserved for runners along the finishing stretch.

Conclusion

In this paper, we have explored understanding of running in general and marathons as sites for running and as mega-events in particular. In undertaking a rhythmanalysis of the Berlin Marathon, we investigate how the ideas championed by Henri Lefebvre might be expanded, augmented and developed, as well as exemplified. Though Lefebvre's ideas are gaining traction across geography and the social sciences, such rhythmanalyses remain uncommon, a dearth we have partly sought to address. In addition, we want to bring out three key points raised by our rhythmanalysis.

First, the Berlin Marathon exemplifies the widespread contemporary eventification of place, a process through which bureaucratic, commercial and achievement oriented rhythms are instantiated to reproduce the normative meanings, values and practice of the marathon and ensure its efficient delivery. This isorhythmia imposes a temporary but rigid social order on time and space. Yet though key managers and manipulators rigorously implement authoritative procedures, the staging of the marathon requires the drawing together of an extraordinary array of participants, including runners, spectators, volunteers and diverse professionals, revealing how such power is distributed amongst multiple co-producers. The sheer scale of this synchronised, rhythmic coordination is usually overlooked, taken for granted. In exploring this isorhythmic production, we demonstrate that inscribing normative rhythms on place requires vigilant management, technological augmentation, procedural practice and ongoing maintenance, revealing that the ordinary achievement of rhythmic order and temporal ‘common-sense' is usually overlooked despite being suffused with powerful norms to which inhabitants generally conform. Indeed, the Berlin Marathon would slide into rhythmic chaos, evade control, if runners and spectators did not accede to these norms.

Second, we deploy Lefebvre's notion of dressage to characterize the extensive training undertaken by runners in the months leading up to the event. Yet we diverge from his particular conception, for he primarily conceives dressage as the means by which state and capital discipline bodies into docility, so that they efficiently perform work tasks, military drill and commemorative rituals unreflexively, corporeally absorbing these enactions so that they become habitual. Certainly, much marathon running occurs in ‘a prison of measured time', where like factory workers, runners are slaves to the alienating beats of time (Rigauer, 1981 ; Bale, 2004). Here, however, dressage is an enabling practice rather than one which seduces bodies into embodied conformity with proscribed somatic procedures. We emphasize that runners are active, knowledgeable about training regimes, nutrition and pacing, and the rhythms dictated by clock-time and repetitive training can be meaningful and pleasurable, echoing the arguments of Hockey (2006) and Hockey and Allen-Collinson (2006). A complex array of training techniques that deploy different rhythms at distinct stages are successively combined with the intention to facilitate smooth, eurhythmic progress on the day of the marathon, fostering a sense of individual achievement and self-worth.

Thirdly, we emphasize that the marathon is characterized by both eurhythmia and arrhythmia, typically during different stages of the race, thereby extending and grounding Lefebvre's identification of these two temporal conditions and foregrounding our contention that the event can be characterized as a drama of rhythms. We show that contingencies or careless final preparations may thwart the extensive training that has preceded them. Despite the extensive organization that has gone into the production of the event and the dressage that has conditioned and prepared runners, runners may experience eurythmia, arrhythmia or a mixture of both on the day itself. At one level, this drama is provided by the opening up of the city to rhythms that contrast with those temporarily suspended rhythms that typify everyday urban life. But more crucially, we demonstrate how within the marathon's temporal and spatial framework, any individual runner's experience of rhythm may continuously change. Drama is thus provided by this interweaving of rhythmic patterns along the route, by the arrhythmia that strike bodies, by the eurhythmic alignments and synchronisations that conjoin participants for spells and by the breakaways that fracture them, and by the roadside music that embellishes runners' rhythms. A theatrical composition of shifting collective choreographies, individual struggles and triumphs, and audience participation means that the marathon always exceeds any fantasies of seamless sporting excellence or synchronic collective spectacle in its dramatic unfolding. Emphatically, rhythms are never given and predetermined especially when they are in contact with ‘what is least rational in human being : the lived, the carnal, the body (Lefebvre, 2004 : 9). Accordingly, we conclude that marathons attract and excite so many runners and spectators precisely because they constitute such a drama of rhythms. We contend that in expanding the application of a Lefebvrian rhythmanalysis, we might draw out how different geographies of isorhythmia are produced by the powerful, while considering their limitations and precarity. We may investigate other spatial contexts in which the productive or coercive consequences of dressage unfold, and we might explore the conditions under which forms of eurythmia and arrhythmia emerge and assess the extent to which they constrain or liberate bodies.

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[1] http://www.bmw-berlin-marathon.com/en/facts-and-figures/statistics-and-history/history.html

[2] https://iaafmedia.s3.amazonaws.com/competitioninfo/c2127e60-9aa4-40d9-bd90-43fd7db3d607.pdf

[3] https://iaafmedia.s3.amazonaws.com/competitioninfo/c2127e60-9aa4-40d9-bd90-43fd7db3d607.pdf

[4] http://www.bmw-berlin-marathon.com/en/news-and-media/news/2012/08/31/countdown-only-30-days-left-the-music-marathon.html

[5] http://www.bmw-berlin-marathon.com/en/race-day/course.html

[6] https://runkeeper.com/search/fitness-classes/running/finish-a-race/marathon-plans

[7] http://www.runnersworld.com/tag/marathon-training-plans

[8] http://www.halhigdon.com/training/51135/Marathon-Training-Guide

[9] http://www.runnersworld.com/race-training/learn-how-to-run-negative-splits

To the Rhythm of Shopping—On Synchronisation in Urban Landscapes of Consumption

Mattias Kärrholm — 2023-01-09T16:17:33Z

This paper has already been published in Social and Cultural Geography, 10 (4), 2009, pp. 421-440.

Abstract : This article deals with the impact of retail rhythms on urban life and urban landscape, with a special focus on tendencies toward synchronisation. The article is divided into three sections. First, the history of synchronisations in public space is traced, and it is argued that the retail business has become an increasingly important actor in the production of urban temporal landscapes. Second, six different types of spatial synchronisation are discussed, derived from studies of the city of Malmö, Sweden. Finally, I discuss the problems associated with increased spatial synchronisation, as imposed by retail businesses, on public life and space, arguing that urban synchronisations might lead to isorhythmic tendencies and a decrease in the territorial complexity of public space.

Résumé : Cet article traite de l'impact des rythmes de vente sur la vie urbaine et le paysage urbain, portant un intérêt particulier aux tendances vers la synchronisation. L'article est divisé en trois parties. Premièrement, l'histoire des synchronisations dans l'espace public est retracée, et il est affirmé que la vente est devenue un facteur de plus en plus important dans la production des paysages urbains temporels. Ensuite, six types différents de synchronisation spatiale sont présentés, issus d'études de la ville de Malmö, en Suède. Enfin, je présente les problèmes associés à la synchronisation spatiale accrue, comme imposée par les affaires de vente, sur la vie publique et l'espace public, en remarquant que la synchronisation urbaine peut mener à des tendances isorythmiques et une diminution dans la complexité territoriale d'espace public.

Why and How Does the Pacing of Mobilities Matter ?

Vered Amit and Noel B. Salazar — 2022-10-14T17:00:00Z

This text is the introduction to V. Amit & N. B. Salazar (eds.), Pacing Mobilities. Timing, Intensity, Tempo & Duration of Human Movements, New York/Oxford, Berghahn, 2020, 202 p. It is also available on Berghahn publisher website. We thank Vered Amit & Noel B. Salazar for allowing us to reproduce it on Rhuthmos.

Why Pacing ?

Since the beginning of the new millennium, the emergence of a contemporary interdisciplinary field of mobility studies has shifted away from a linear conception of moving or a priori assumptions of sharp demarcations between different types of journeys. Journeys may be one-off, repeated, take circular arcs and/or form part of a succession of moves. Moves can traverse short or long distances, involve exceptional or quotidian situations, and different types of moves may intersect while one type of voyage can prompt or shape another. In their influential 2006 outline of the ‘New Mobilities Paradigm', Mimi Sheller and John Urry observed that this expansive view of mobilities also involves a broad range of modalities, including forms of physical movement such as walking and climbing, as well as movements mediated by technologies such as cars, bicycles, buses, trains and planes (2006 : 212).

In turn, mobilities interact with and are shaped by an equally diverse range of immobilities (Salazar and Smart 2011a). These may be associated with sedentary infrastructures – such as airports, train or gas stations, cable systems and satellites (Sheller and Urry 2006 : 210–11) – that enable the movement of people, ideas, images or things (Cresswell 2010 : 19). [...]

Petite lecture rythmique de l'archipel du confinement

Luc Gwiazdzinski — 2020-06-11T12:01:52Z

Sommaire

Ce texte a déjà paru en avril 2020 dans la collection « LE VIRUS DE LA RECHERCHE », une initiative des PUG en partenariat avec The Conversation et l'Université Grenoble Alpes. Nous remercions Luc Gwiazdzinski de nous avoir autorisé à le reproduire ici.

« Sans rythme pas de vie »

Bernard Millet, 2001

Il y a longtemps déjà que le géographe n'est plus le savant du Petit Prince de Saint‑Exupéry, celui qui écrit « des choses éternelles ». Les temps ont changé et nous avons dû évoluer, pour tenter, avec d'autres, d'observer et d'analyser des mondes en mutation. La crise du Coronavirus et le confinement imposé ne font qu'accélérer ce processus, bousculant nos rapports à l'espace, au temps, à la mobilité et transformant nos modes de recherche.

Sans oublier l'espace, c'est une autre clé de lecture de la crise que je propose ici : celle des temps et des rythmes. C'est à la fois Chronos, ce temps linéaire et mesurable qui s'écoule, et Kairos, le temps propice et fugace de l'occasion à saisir et du ressenti. De la même façon, le « rythme » exploré ici ne se limite pas à la définition platonicienne « d'ordre du mouvement » mais s'élargit à « manière de fluer » [1], arrangement particulier des individus, des groupes, des organisations et des territoires.

Cette invitation à une première lecture rythmique de la crise dépasse la question de la mesure, pour ouvrir à l'expérience et aux sens.

Archipel du confinement

L'image d'un pape seul, perdu dans l'immensité de la basilique Saint‑Pierre de Rome, lançant son message pascal à la ville et au monde – urbi et orbi  – dit bien la transformation de nos rapports à l'espace et au temps. Le Saint‑Père n'est qu'un membre parmi d'autres de l'« archipel du confinement », ce rythme spatial avec ses espacements et discontinuités entre les lieux habités.

Nouvel insulaire, assigné à résidence, chacun tente de s'organiser chez lui, tout en recherchant le dialogue avec l'extérieur. Les rassemblements sont interdits, les grands événements sont annulés ou décalés, l'offre urbaine est réduite à l'essentiel, les espaces publics ont migré sur les réseaux, la place publique est devenue virtuelle et les lois de la distanciation sont bousculées.

La crise sanitaire s'est imposée dans nos vies avec son vocabulaire particulier (« confinement », « distanciation sociale », « gestes barrières »…) et des injonctions à « vivre ensemble séparés » qui interpellent particulièrement les sciences de l'espace et du territoire. La « distanciation » est une distanciation physique et spatiale plus que sociale. La « distanciation sociale » est plutôt ce qui sépare ceux qui travaillent encore au‑dehors, de ceux qui « télétravaillent » chez eux. L'hybridation des espaces, des temps et des pratiques déjà mesurée à différentes échelles [2], s'exacerbe désormais dans nos petits espaces domestiques. Selon les heures ou simultanément, la table de la cuisine est à la fois lieu du repas, salle de jeu et bureau.

Mobilisation scientifique

La pandémie percute la façon de faire de la recherche en sciences sociales et les modes de formulation et de diffusion du savoir. Les premiers travaux qui s'engagent s'appuient principalement sur des enquêtes en ligne et sur l'utilisation des données numériques, entraînant en retour une critique sur le besoin de recul face à un tel surgissement.

Le travail de terrain est réduit à l'espace de confinement lui‑même, voire au quartier. La durée du confinement permet de construire des séries d'observations, de s'intéresser aux rituels. Les enquêtes à distance pullulent et les « carnets de confinement » comme formes de « micro-géographie » deviennent un genre à part entière. Pour d'autres, c'est l'occasion d'investir des dimensions sensibles comme les ambiances sonores. Le succès des appels à la construction de réseaux [3], montre un grand besoin d'échanges « indisciplinaires ».

Clé des temps et des rythmes

Le rythme est à la fois une mesure et une expérience vécue par trois milliards de personnes qui apprennent à habiter le monde autrement. Depuis des jours, nous vivons un temps suspendu, une discontinuité qui contraste avec les rythmes d'avant. Le vide et le silence d'aujourd'hui mettent en valeur l'importance des interactions sociales et les saturations [4] d'hier. Temps d'arrêt, pause ou simple parenthèse, la crise est un événement dont on se souviendra : il y aura « un avant et un après ».

La crise globale bouscule les temps et les espaces du quotidien. Nous sommes confinés, enfermés, assignés à résidence dans nos appartements souvent trop exigus, avec une restriction drastique de nos déplacements, emprisonnés et obligés de marquer une pause. École, travail et loisirs ont migré sur les réseaux avec de nouveaux horaires et de nouveaux lieux.

La crise impose aussi de nouvelles synchronisations et rituels comme le sinistre décompte télévisuel de 19 heures par les autorités médicales, les applaudissements aux balcons à 20 heures en hommage aux soignants, et tous ces rendez‑vous à distance sur les réseaux sociaux avec la famille, les amis ou des inconnus : échanges, concerts, jeux, apéritifs ou repas. Dans ce repli sur l'espace domestique, les repas deviennent essentiels, tout comme la promenade. Pour couper avec la monotonie, la routine et à l'ennui, il nous est d'ailleurs conseillé de « rythmer » nos journées.

Ce rythme nouveau, nous l'éprouvons avec tous nos sens. Certains trouvent le temps long, d'autres goûtent avec plaisir le ralentissement, une forme de lenteur, de rythme moins soutenu. Les stimuli qui nous connectaient aux grands rythmes sociaux et à l'agitation urbaine (pics de bruits, encombrements, etc.) ont disparu. D'autres rythmes, comme celui de la nature – chants des oiseaux, odeur des fleurs – ont repris de l'importance. Dans l'émotion les actes de solidarité se multiplient, brisant les barrières. Des petits riens, comme une fissure dans un mur ou une fourmi sur le bord de la fenêtre, occupent tout à coup une place centrale. On se croirait parfois dans Un homme qui dort de Georges Perec [5].

Le silence, l'acmé, le pic…

Paradoxalement, nous passons beaucoup de temps sur les écrans, devant les journaux d'information continue, sur les réseaux sociaux pour échanger avec les « proches » et en visioconférences dans un flux continu qui nous laisse épuisés le soir venu. Dehors, dans les rues désertées de nos villes, où la plupart des commerces sont fermés, les rares passants se croisent à bonne distance. Un étrange silence s'est imposé et vues du ciel, nos métropoles jadis intenses et agitées, ressemblent désormais à de simples coquilles vides comme privées de vie, des sortes de dimanches de semaine, des nuits en plein jour.

Dans les médias, des experts analysent la vitesse de propagation de la pandémie, ou surveillent le nombre de personnes contaminées, d'hospitalisés et de morts par jour, par semaine ou par mois. Sur les graphiques, les histogrammes et les courbes qui s'affichent, tout le monde surveille la progression, guette l'acmé, le pic, que dis‑ je, le plateau qui permettra ensuite d'entamer la descente et d'échapper à la saturation.

N'est‑ce pas là un rythme attendu de l'épidémie ? Le vocabulaire des médecins est bien celui des rythmes avec un goût prononcé pour la métaphore marine : la vague, le reflux, le risque de la deuxième vague voire le tsunami pour des services hospitaliers bientôt submergés. Si le virus a désormais le visage peu sympathique d'une boule rouge piquante, la pandémie a pris la forme de courbes nationales.

On pointe les difficultés d'articulation entre l'urgence de la crise et le temps long de la décision politique. On dénonce le manque de réactivité et la lenteur des organisations. On évoque à nouveau la planification et la prospective. Encore des questions de temps. Habitués à organiser nos activités avec un début et une fin, nous sommes insécurisés, face au fragile horizon du 11 mai. Tout le monde admet naviguer à vue, adaptant son discours et ses tactiques au gré des informations. L'urgence a imposé un autre cadre, d'autres règles, d'autres dispositifs et valeurs, faisant fi de l'avertissement du Cardinal de Retz : « Quand c'est urgent, il est déjà trop tard ».

Et les rythmes à venir ?

Au‑delà des quotidiens urbains, les rythmes sont aussi ceux de demain, ceux qu'il faudra retrouver ou pas. La crise est aussi une remise en cause existentielle, une interrogation sur le futur, notamment dans nos rapports à l'environnement, à l'anthropocène. Des hypothèses de travail sur nos manières d'habiter le monde à venir émergent : relocalisation de productions, démondialisation, diminution des mobilités, numérisation…

Oubliant les morts et la gravité de la situation, les appels pour « le monde d'après » fleurissent dans une approche souvent performative. Pour certains, ce serait le moment opportun – Kairos  – de se projeter pour construire un autre monde, l'occasion de dépasser le choc, pour opérer la transition, d'innover pour imaginer une bifurcation, tenter de resynchroniser les rythmes de la nature, de l'économie et de nos vies. D'autres se projettent déjà dans l'autre crise qui se profile, économique celle‑là.

Saturation, vitesse, désynchronisation, décalage, pic, courbe, événement… Cette petite lecture rythmique de la crise est une invitation à introduire les notions de temps et de rythme dans l'observation, l'analyse de la situation actuelle et la construction collective des mondes de demain, entre rythmologie et politique des rythmes. Pour le chercheur, c'est aussi l'occasion d'une approche réflexive sur sa position face à l'imprévu et à l'incertain et sur les formes et les temporalités de son intervention. En ce sens, on peut se réjouir des chantiers qui s'ouvrent dans l'urgence et mobilisent la communauté scientifique ou s'inquiéter d'une nouvelle accélération de la recherche par projet, estimant que les chercheurs doivent aussi savoir « donner du temps au temps » (Cervantès).

[1] Benveniste, E. 1974. Problèmes de linguistique générale, Paris, Gallimard.

[2] Gwiazdzinski L., 2015, L'hybridation des mondes, Grenoble, Elya.

[3] Voir notamment le projet mené avec la Maison des sciences de l'homme Alpes pour la création d'un collectif de travail interdisciplinaire en sciences humaines et sociales intitulé CODE‑VIRUS (Coordination interdisciplinaire pour l'étude de l'impact sociétal du Coronavirus). Plus de 600 demandes reçues déjà à ce jour !

[4] Antonioli M. et al., 2020, Saturations. Individus, organisations et territoires à l'épreuve, Grenoble, Elya.

[5] Perec G., 1967, Un homme qui dort, Paris, Denoël.

Il est temps — Petit plaidoyer pour une approche spatio-temporelle et rythmique des villes et des territoires

Luc Gwiazdzinski — 2020-06-10T12:30:00Z

Sommaire

Cet article est l'introduction d'un dossier de la revue Cambo, « Les rythmes de la ville », n° 17, mai 2020, pp. 29-33.

« Sans rythme pas de vie »

Millet, 2001

Un long et étrange oubli

La dimension temporelle a longtemps été négligée par les chercheurs, les édiles et les aménageurs, bien qu'elle constitue un aspect essentiel de la dynamique urbaine. Peu de travaux en recherche urbaine ont encore été consacrés au temps, à la relation espace-temps et à ses représentations [1]. Ce levier reste également assez rarement mobilisé dans l'action publique. Dans le domaine de l'aménagement, on a surtout organisé l'espace pour mieux utiliser le temps à l'image des autoroutes et des lignes TGV qui ont « rétréci » la France. La démarche inverse qui consiste à aménager le temps afin d'exercer un effet sur l'occupation de l'espace est moins courante. Un changement des horaires de travail dans une métropole permettrait pourtant de diminuer les embouteillages. La succession d'activités au cours de la journée ou de la semaine dans un même bâtiment ou quartier réduirait certainement la consommation d'espace.

Une clé d'entrée prometteuse

Ce relatif manque d'intérêt est surprenant. Le temps est une clé d'entrée majeure pour la compréhension et la gestion des sociétés, un enjeu collectif essentiel pour les hommes, les organisations et les territoires en termes de dialogue sociétal, de développement durable et de qualité de la vie. Riche de promesses, la dimension s'invite désormais à l'agenda de la recherche et des politiques publiques. Il était temps.

Une fausse évidence

Les villes ne sont pas des structures figées. À différentes échelles, des changements perpétuels modifient la matérialité urbaine, affectent l'espace économique et social et l'espace politico-administratif. La vie sociale s'écoule dans des temps multiples, toujours divergents, souvent contradictoires, et dont l'unification relative est difficile. La ville tout entière est un univers éphémère, fragile et fugitif, un labyrinthe qui évolue selon des rythmes quotidiens, hebdomadaires, mensuels, saisonniers ou séculaires, mais aussi en fonction d'événements, d'accidents et d'usages difficiles à articuler. Elle n'est pas la même le matin, l'après -midi, le soir, la nuit, en semaine ou le week-end, en été ou en hiver.

Des difficultés

Une raison de cet oubli de la dimension temporelle est sans doute la complexité d'une approche multi-dimensionnelle. Aux questions fondamentales de la géographie (Quoi ? Qui ? Où ? Pourquoi ?), on doit en ajouter une autre : Quand ? La pensée peine à jongler avec toutes ces dimensions et le cartographe s'interroge sur les représentations possibles. On doit faire l'effort d'imaginer la ville comme un labyrinthe à quatre dimensions dans lequel l'individu se déplace selon des lignes fixées à l'avance à la fois dans l'espace (x, y, z) et dans le temps (t).

Un changement de regard nécessaire

Cet étrange oubli fait place à un intérêt accru lié à de nombreux facteurs : mutations rapides de nos rapports à l'espace et au temps, colonisation par le marché et les activités de temps différents (nuit, dimanche, repas, sieste), tensions et conflits qui apparaissent dans les territoires à plusieurs temps (nuisances nocturnes, pollution lumineuse…) et enjeux actuels en matière d'aménagement et de développement durable.

Des mutations qui changent la donne et bousculent

Étalement, fragmentation des espaces et des temps et urgence se sont conjugués pour recomposer de nouvelles pratiques, contraintes et opportunités pour les territoires, les organisations et les individus qu'il convient de documenter et d'analyser. Notre société, « hypermoderne » selon Lipovetsky et « liquide » pour Bauman, revoit ses rapports à l'espace et au temps, à l'urgence, à la vitesse, au travail, aux loisirs, à la mobilité, au bien-être et à la « nature ». Nos institutions (État, collectivités, école, entreprises, famille, etc.) entrent en mutation. Entre mondialisation et métropolisation, les rythmes de nos vies et de nos villes sont bousculés, faisant éclater les cadres spatio-temporels classiques de la quotidienneté, les mobilités et les limites des territoires et calendriers d'usage.

Post-modernes éclatements

Unifiés par l'information, nous n'avons sans doute jamais vécu des territorialités et des temporalités aussi disloquées, réinterrogeant nos anciennes certitudes et les figures rassurantes de la modernité. Nous passons nos journées à jongler entre les espaces et les temps éclatés d'un archipel urbain. Les statuts changent, les échelles et les frontières deviennent plus floues. Le temps des organisations, des métiers, des lieux de travail ou d'habitation uniques et le temps des activités « monochrones » semblent révolus, au moins pour une partie de la population. Les frontières entre travail et loisirs deviennent poreuses. L'irruption des TIC brouille les rapports entre l'espace et le temps, l'ici et l'ailleurs, le réel et le virtuel, l'individu et les communautés.

Nouveaux arrangements

L'effacement progressif de l'unité de temps, de lieu et d'action des institutions entraîne de nouvelles hybridations, l'apparition d'arrangements, assemblages et configurations temporaires. Face à l'éclatement des espaces, des temps et des mobilités, on cherche de nouveaux temps sociaux où faire ville, organisation ou territoire. Développement des événements urbains (nuits blanches, fête des lumières…), explosion des formes d'habitats précaires (campements, bidonvilles…) ou encore mobilisations (Occupy Wall Street, ZAD, Nuit debout, ronds-points des gilets jaunes…), ces figures émergentes nécessitent une nouvelle approche spatio-temporelle. Face à ces évolutions rapides, le géographe n'est plus le savant du Petit Prince de Saint-Exupéry, qui écrivait « des choses éternelles » mais un scientifique obligé de décrire et d'analyser des mondes en mutation, des agencements plus labiles, fragiles et temporaires. L'action aménagiste et l'urbanisme sont naturellement impactés et concernés.

Des chantiers en cours pour la recherche et l'urbanisme

La question du temps s'invite peu à peu dans les agendas de la recherche, de l'urbanisme et des politiques publiques.

Représentation spatio-temporelle et chronotopie

La recherche qui a notamment porté sur la cartographie a bien mis en évidence le besoin d'observations et de représentations associant l'espace et le temps. L'apport des TIC, la banalisation des technologies de localisation, les avancées des outils de représentations dynamiques ont permis des avancées. L'émergence d'une approche « chronotopique » [2] associant l'espace et le temps renforce cette dynamique (cf. article d'A. Guez p. 54).

Premières politiques publiques

Côté politiques publiques, dans les années 1970, le gouvernement français avait fait de l'aménagement du temps une de ses priorités avec la création d'une mission spéciale au sein du ministère de la Qualité de la vie. On y œuvrait dans trois directions : l'étalement des vacances, l'assouplissement du temps de travail et l'animation en milieu urbain. Au niveau local, une quinzaine de municipalités étaient même engagées dans des expériences d'aménagement du temps. Bison futé, les horaires variables, l'heure d'été, les calendriers de vacances scolaires par zone ont survécu jusqu'à ce jour. Cependant, dans l'aménagement comme dans la recherche, l'idylle entre le temps et l'espace a tourné court. Il a fallu attendre la fin des années 1990 en Italie pour que ce type d'approche ressurgisse et se diffuse ailleurs en Europe.

Avancées récentes

Au début des années 2000, les expériences pionnières des bureaux du temps (Saint-Denis, la Gironde, Poitiers, Belfort, Rennes…) ont permis des avancées dans les démarches d'observation, de sensibilisation, de représentation et des expérimentations. Depuis, le temps s'est peu à peu installé dans les agendas des collectivités et de la recherche. Si le « chronotope », moteur pour la lecture et l'écriture des mondes reste encore une notion exploratoire, ce « tournant temporel » a permis de bonnes avancées. Il a participé au déploiement de la recherche sur la vie quotidienne, la participation et la co-construction de politiques publiques. Les différents acteurs ont pris conscience que face aux inégalités, une telle réflexion relevait aussi de l'intérêt général. Elle a notamment permis de reposer différemment les conditions du dialogue territorial, des partenariats et d'aboutir à quelques résultats opérationnels.

Intérêt d'une approche temporelle

Dans les territoires pionniers où – avec le soutien de la DATAR – se sont déployées les premières politiques temporelles, les expérimentations ont confirmé l'importance d'une approche qui remette le citoyen, l'humain, au centre du débat, au croisement de quatre demandes fortes : la qualité de la vie quotidienne, la proximité, la convivialité et la démocratie participative. Ces démarches globales ont permis de déployer de nouveaux outils d'une nouvelle gouvernance plus inclusive. Transversales par nature, elles ont nécessité la mise en place d'un processus de négociation en continu, à l'opposé d'une approche imposée d'en haut et l'introduction de nouvelles compétences, en art et design notamment. Le temps est l'un des rares enjeux de politique publique dont la responsabilité soit vraiment partagée. Tous les secteurs de la vie collective sont concernés : transports, services publics et privés, habitat, écoles, crèches, commerces, équipements culturels et loisirs… Compétence de tout le monde et de personne, le temps est l'un des seuls thèmes qui permette vrai-ment d'engager le débat avec l'ensemble des acteurs publics et privés et oblige au partenariat. Dans un contexte de montée de l'incertitude, des enjeux de développement durable, de transitions, La clé des temps a également permis de déployer une réflexion sur « la ville malléable » [3] et adaptable. Au-delà de ces expériences territoriales encore limitées, on assiste à un renouveau des approches prospectives, à l'irruption de notions comme l'inter-générationnalité, la réversibilité, l'improvisation, l'hybridation, le développement d'innovations sociétales et de modes d'intervention sous forme de plateformes, de tiers-lieux ou les premiers pas de « l'urbanisme tactique », « temporaire » ou « transitoire » [4]. En quelques années, la recherche sur l'articulation entre les temporalités urbaines, la pluralité des temps sociaux et l'organisation de l'espace et de ses équipements a permis d'identifier une multitude de champs de réflexion et d'action.

Limites et besoin de dépassement

D'un point de vue opérationnel, l'approche temporelle a cependant davantage de difficultés à se diffuser qu'on aurait pu le penser. Là où elle se déploie et permet des ajustements, on lui reproche parfois de contribuer à une saturation des espaces et des temps, à la colonisation des temps d'arrêt (nuit, dimanche…) par l'étalement des horaires d'ouverture des services et à l'accélération. Dans la recherche, la notion de « chronotope » permet de déceler des configurations spatio-temporelles, mais n'intègre pas l'expérience vécue, l'émotion et l'« habiter » au sens d'Éric Dardel [5]. On ressent confusément le besoin de trouver un concept qui permette d'aller plus loin pour embrasser la complexité du vivant, la vie des hommes, des organisations et des territoires.

La piste du rythme

Face aux limites de ces recherches et expérimentations, le concept de « rythme » apparaît comme un bon candidat pour la lecture et l'écriture des mondes en mouvement, une nouvelle piste pour le chercheur, l'aménageur et l'urbaniste.

Approche synthétique et riche

Rythme s'entend ici au sens large de rhythmos, une définition qui « inclut la définition traditionnelle depuis Platon du rythme comme une succession de temps forts et de temps faibles ordonnée arithmétiquement et toutes ses dérivées cycliques et périodiques, mais ne s'y limite pas », comme l'explique Pascal Michon (cf. article p. 51). Le rythme dépasse une approche strictement temporelle et métrique et celle d'une notion seulement appréhendée comme une vitesse ou une accélération. Définie comme une « manière spécifique de fluer », une sorte de forme de l'instant ou un arrangement, la notion est particulièrement bien appropriée à des disciplines comme la géographie ou l'urbanisme qui ont affaire à des objets de plus en plus fluants. Le « rythme » intègre les notions de mesure, de forme et d'expérience, intéressantes pour décrire et analyser nos territoires. À la mesure des régularités, il ajoute les mouvements irréguliers, spontanés, l'ordre et le désordre, c'est-à-dire la vie. Il a une « intensité » et une « allure ». Enfin et surtout, il associe le vécu et l'expérience humaine, cette manière particulière « d'habiter le temps » chère à Jean Chesneaux.

Analyse sensible des lieux

La piste du rythme relance celle d'une « rythmanalyse » – initiée par Gaston Bachelard et Henri Lefebvre – à la frontière de la poésie, de la philosophie et de l'aménagement des espaces. Le rythme est tout à la fois rythme des corps, du langage, du social et du territoire soit autant d'éléments à articuler et à redéfinir. La ville contemporaine, lieu de maximisation des interactions et d'intensité, a besoin de cette approche.

Recherche d'eurythmie

Au-delà de l'observation et de l'analyse, le rythme est une question politique, un enjeu de « chronopolitique » au sens de « gouvernement des rythmes ». Il renvoie aux interrogations contemporaines sur le vivre ensemble, sur les limites, sur les régimes dominants, la recherche d'un équilibre entre ralentissement et accélération, entre planification et improvisation, entre ordre et désordre, vide et plein, « aventure » et « habitude ». Il invite à la recherche de l'harmonie et de « l'eurythmie », c'est-à-dire de « bons rythmes qui se magnifient ensemble, et les uns par les autres, les singuliers et les collectifs ».

Clé de lecture des modes de vie

On peut imaginer le développement d'une « rythmologie » qui par analogie avec la médecine pourrait être définie comme « l'étude et le traitement des troubles du rythme ». Dans l'aménagement et l'urbanisme, il s'agit de dépasser la seule « mesure » du phénomène pour aborder la « forme » à travers les « configurations spatio-temporelles », « l'expérience » et les rythmes « vécus ». S'appuyant sur les pratiques spatio-temporelles et l'analyse de la vie quotidienne, l'approche permet également de repérer les contraintes qui pèsent sur les individus, les organisations et les territoires et d'identifier les adaptations, les ajustements et arbitrages déployés. En termes d'aménagement, le rythme permet de réfléchir aux risques de saturation de l'espace et du temps, et d'imaginer une possible respiration, des vides, des creux, des silences non immédiatement utilisables, des espaces-temps non pleins, pour des appropriations futures, des espaces-temps potentiels pour l'innovation, l'imaginaire et l'émancipation citoyenne.

Une question au cœur de la crise sanitaire

Difficile de terminer cet article sans parler de la pandémie. Temps d'arrêt, pause ou parenthèse, la crise sanitaire s'est imposée dans nos calendriers avec son vocabulaire particulier (confinement, distancia-ion, gestes barrière…), ses métaphores rythmiques (vagues, pics, creux…) et des injonctions à « vivre ensemble séparés » et à « faire société à distance » qui nous interpellent. Cet imprévu met notre proposition d'approche spatio-temporelle et rythmique à l'épreuve du réel, ce que « l'on n'attendait pas » (selon l'expression de H. Maldiney).

Nouveaux rythmes quotidiens

Cette expérience unique bouscule les temps et les espaces du quotidien. Nous sommes assignés à résidence, prisonniers d'espaces toujours trop exigus, obligés de ralentir. École, travail et souvent loisirs ont migré sur les réseaux avec de nouveaux horaires, de nouveaux lieux. La crise impose de nouvelles temporalités, de nouveaux rendez-vous et rituels comme le sinistre décompte télévisuel de 19 h 00, les applaudissements aux balcons à 20 h 00, et tous ces autres moments sur les réseaux sociaux pour des échanges, des concerts ou des apéritifs à distance.

Dans les médias, il nous est conseillé d'organiser les journées pour tenter d'échapper à la routine et à l'ennui (V. Nahoum-Grappe, p. 59). Confinés, nous passons beaucoup de temps sur les écrans d'information en continu sur l'inflexion de la courbe, sur les réseaux sociaux en dialogue avec nos « proches », en visio-conférences pour travailler, dans un flux incessant qui nous laisse épuisés le soir venu. Dehors, les autres, « soutiers » (I. Domingie, F. Ru, M. Schnetzler, p. 41) ou « héros du quotidien », poursuivent leurs tâches et prennent des risques pour que la vie continue. Les quotidiens urbains (T. Paquot, p. 37) ont changé et dans les rues désertées de nos villes, les rares passants se croisent à bonne distance et les « bouchons » ont disparu (V. Kaufmann, p. 34). Un étrange silence s'est imposé et, vues de drones, nos métropoles privées des foules (D. Boullier, p. 44) ressemblent désormais à des coquilles vides, des sortes de dimanches (N. Lemarchand, S. Mallet, p. 56) de semaine, des nuits en plein jour. Un autre agenda s'est installé (L. Magimel, p. 47) complète-ment inédit, sans événements festifs.

Futurs possibles

À une autre échelle, la crise entraîne une remise en cause de nos rapports au temps, à l'espace et à la mobilité, mais également un questionnement existentiel sur la vie passée et sur les futurs possibles, notamment dans nos échanges avec l'environnement. Pendant ce temps d'introspection certains réclament une bifurcation, un ralentissement pour opérer la transition jusque-là toujours reportée. Personne ne peut dire ce que sera demain. Peut-être allons-nous encore accélérer, comme pour tenter de rattraper le temps perdu. Peut-être allons-nous changer de rythme, en résonance avec Dame nature. Peut-être serons-nous heureux de retrouver le train-train rassurant des temps sociaux. Peut-être au contraire serons-nous nostalgiques du confinement ?

Nous pouvons cependant affirmer que dans ce futur proche, les villes et les territoires seront les champs de bataille, d'invention et de conciliation essentiels de ces chantiers de la renaissance. Nous pouvons également faire le pari que le temps et le rythme seront des notions centrales pour observer, analyser et construire ensemble les mondes de demain.

[1] G. Drevon, L. Gwiazdzinski, O. Klein (Dir.), Chronotopies, Lecture et écriture des mondes en mouvement, Elya Editions, collection l'innovation autrement, 2016.

[2] A. Guez, C. Lagesse, M. Meziani, « Des chronotopes et des chronotypes. Exploration des temporalités de l'espace public parisien », Revue Internationale de Geomatique, n° 28, 2, 2018, pp. 191-201. — S. Bonfiglioli, L' architettura del tempo : la città multimediale, Liguori, 1990, 410 p.

[3] L. Gwiazdzinski, « Redistribution des cartes dans la ville malléable », Revue Espace, Population, Sociétés, n° 2007-3, 2007, pp. 397-410.

[4] C. Diguet, « L'urbanisme transitoire en Île-de-France : typologie et perspectives de développement », Urbanisme transitoire : une nouvelle manière de fabriquer la ville, Actes du séminaire ENS-IAU du 9 mars 2018, IAU, pp. 9-11.

[5] E. Dardel, L'Homme et la Terre : nature de la réalité géographique, Éditions du CTHS, 1952.

Les métropoles à l'épreuve de la saturation. Pour une politique des rythmes

Luc Gwiazdzinski — 2020-03-01T06:00:00Z

Sommaire

Ce texte a déjà paru dans J. Lageira & G. Lamarche-Vadel (dir.), Appropriations créatives et critiques, Sesto San Giovanni, Mimesis, 2018, pp. 137-161. Nous remercions Luc Gwiazdzinski de nous avoir autorisé à le reproduire ici.

La saturation, il y a un moment où cela vient dans ce repas qu'on appelle vie :

il ne faut qu'une goutte alors, pour faire déborder la coupe du dégoût.

Sainte Beuve

« Sans lumière, pas de ville la nuit mais trop de lumière tue la nuit ». Cette sage pensée issue d'une longue réflexion sur la colonisation des milieux nocturnes par les activités humaines [1] nous a conduits à une approche critique plus large des « appropriations » [2] à travers le prisme de la ville et de la société en continu. La proposition explore les dynamiques privées et publiques, individuelles et collectives à l'œuvre dans des processus d'appropriation comme la « ville événementielle » [3], le « marketing territorial » [4], les « technologies de l'information et de la communication », les « mobilisations » ou le « capitalisme artiste » [5]. Elle pointe les limites, les « paradoxes » [6] et les risques. Elle met en exergue le rôle des lacunes, des friches, de la vacance, des temps d'arrêt, des zones d'ombre ou « sombrières » [7] et des silences [8] dans une société où les individus sont soumis au « 24/7 » [9], à « l'accélération » [10] et à l'optimisation des espaces et des temps au risque du « toujours plus » [11], de la saturation voire du dégoût. Quid de l'ennui, du mystère [12] et des opacités ? Quelle place pour le temps de l'imagination et pour les imaginaires [13] dans une société du « juste à temps » qui s'agite et s'occupe en continu ? Enfin, elle identifie les figures et agencement émergents et propose un changement de regard sur la ville et la fabrique métropolitaine.

La réflexion s'inscrit naturellement dans une approche chronotopique de la ville tri-diastatique [14] - du grec tri signifiant trois et diastatique qui a des dimensions - où la chronotopie est définie comme « modèle descriptif d'une possible articulation de l'espace et du temps habités » [15] et la ville comme « lieu de maximisation des interactions » [16]. Elle intègre la rythmanalyse [17] qui doit notamment permettre de découvrir les arythmies, signes de dysfonctionnements. Elle oblige à prendre en compte le temps, « signification que les collectivités humaines ont donné au changement, son organisation pour atteindre des objectifs et des valeurs » [18], dimension oubliée de la ville, insuffisamment considérée dans la fabrique et la gestion de nos territoires. Elle renvoie également à l'« habiter » [19] un « mode de connaissance du monde et un type de relations affectives loin d'une approche abstraite ou technocratique de l'espace ». Elle s'intéresse à nos modes de vie « reflets des aspirations des personnes et des contraintes de la vie quotidienne » [20] et à nos « modes d'existence » [21], dans les espaces publics de nos villes et les « quotidiens urbains » [22]. Elle s'appuie notamment sur des recherches et des observations menées depuis une vingtaine d'années en Europe sur les temporalités, les rythmes urbains et les espaces publics.

L'hypothèse est celle d'une appropriation de plus en plus importante des espaces publics et des temps libres par l'économie de marché, les politiques publiques, le discours urbanistique, les usagers temporaires et les citoyens pouvant aboutir à la « saturation », prise au sens général du terme [23] : « être saturé » ; « Être rempli, imprégné à l'excès (de quelque chose) ; « Être encombré de quelque chose au point de ne pouvoir l'absorber » ; « Être rassasié de ce dont on a eu en abondance ou écœuré par ce qu'on a dû subir de façon excessive » ; « En parlant d'un enregistrement, recevoir un signal électrique d'un niveau tel que toute augmentation à partir de ce niveau entraînerait de sévères distorsions » (électro-accoustique) ; « En parlant des couleurs spectrales, correspondre à une pureté égale à l'unité » (optique) ; « Se dit d'une solution dans laquelle il est impossible, à température fixée, d'augmenter la concentration de soluté » (thermodynamique). La réflexion dépasse naturellement ici la seule question de l'encombrement spatial de l'espace public ou de la voierie par les visiteurs ou par les véhicules pour englober les discours, représentations, modes et nouvelles tendances de la fabrique métropolitaine et de l'habiter urbain.

1. Appropriations à l'œuvre

En ce sens ou plutôt en ces sens, la clé d'entrée de « l'appropriation » [24] des espaces publics et des temps de la ville est intéressante pour penser la ville, les modes de vie et l'organisation des mondes contemporains [25]. Le remplissage des espaces et des temps, l'arythmie et la saturation possible aux limites de l'écoeurement, sont d'autres manières d'aborder les mutations en cours, l'aménagement de nos villes et l'urbanisme et de repenser notre rapport à la consommation et aux usages.

Colonisation des temps et des espaces

Le marché est parti à la conquête des espaces non construits et des temps d'arrêt restés jusque là hors de la sphère économique. La mondialisation est également un phénomène temporel avec ses synchronisations. En ce sens, nous avons déjà montré la montée en puissance de la figure de la « ville en continu » [26] de l'économie et des réseaux 24h/24 et 7j/7 et mis en évidence le phénomène de « colonisation » des temps d'arrêt comme la nuit, les vacances, le dimanche, le repas ou la sieste [27]. A mesure que l'on s'élève dans la hiérarchie urbaine, les rythmes des métropoles peuplées, animées et visitées tendent de plus en plus à se caler sur le fonctionnement continu et international de l'économie et des réseaux 24h/24 et 7j/7 [28]. Il y a de moins en moins de pauses dans cette course permanente. Dans les métropoles, les phénomènes de pointe s'étalent et les périodes de creux s'atténuent. La tendance est celle d'un trafic tous azimuts, toutes directions, tous motifs et toute la journée. L'activité urbaine se prolonge plus tard en soirée et 16 % des actifs travaillent désormais la nuit [29] soit un million de salariés de plus qu'il y a une dizaine d'années. L'économie nocturne se développe. Le week-end autrefois période creuse devient un moment d'hyperactivité, en particulier le samedi après-midi. Depuis le début des années 1990, le travail du samedi du soir et du dimanche ont connu de fortes croissances [30]. Presque la moitié des salariés travaille le samedi, le tiers en soirée et plus du quart le dimanche soit 6,4 millions de personnes. Dans toute l'Europe, les pressions sont fortes pour banaliser le dimanche. Même les grandes vacances sont concernées. En été, seule la période du 15 juillet au 15 août résiste encore à l'emballement. Dans les villes touristiques, la moindre activité des habitants partis ailleurs est compensée par la montée du tourisme urbain. La figure de « la ville en continu 24h/24 et 7j/7 » n'est pas loin pour le meilleur et pour le pire.

Le temps est devenu objet de consommation et marchandise aboutissant à l'émergence d'une forme de « présentisme » [31]. Les risques du « 24/7 » [32], de la « diurnisation » [33] et de la « nocturnalisation » [34] sur les organisations et la santé ont été identifiés. D'autres ont décrit le phénomène parallèle « d'accélération sociale » [35] comme « expérience majeure de la modernité » et proposé de penser ensemble l'accélération technique, l'accélération du changement social et celle du rythme de vie, qui se manifeste par une expérience de stress et le manque de temps avec des risques de dissolution des attentes et des identités, un sentiment d'impuissance, et une « détemporalisation » de l'histoire et de la vie. D'autres encore ont parlé « d'urgence généralisée » : « en utilisant l'instantanéité induite par les nouvelles technologies, la logique du Marché, avec ses exigences, a donc imposé sa temporalité propre, conduisant à l'avènement d'une urgence généralisée » [36].

Marketing territorial et sensoriel

Les évolutions techniques et économiques se conjuguent, s'hybrident avec d'autres stratégies portées par les politiques publiques dans une logique de développement, de marketing urbain ou territorial [37] et d'animation qui contribue notamment à ces appropriations des espaces publics dans une triple acceptation de « lieu symbolique où se forme l'opinion publique », d'« espaces physiques » de l'urbaniste [38] et de « lieux du faire » [39] dans le sens de « fabriquer ensemble ». On emprunte au « marketing sensoriel » [40] - facette du « marketing expérientiel » [41] - qui cherche à utiliser les sens du consommateur (marketing olfactif, sonore, tactile, visuel et gustatif) et à fabriquer une ambiance, un climat qui entraine une « implication émotionnelle » [42] afin de provoquer des réactions affectives, cognitives ou comportementales favorables à l'achat d'un produit, d'un service, d'une marque voire d'un territoire. Alors que le centre ville « franchisé » [43] se transforme en centre commercial à ciel ouvert rassurant, le centre commercial prend des airs de centre-ville auquel il emprunte les codes ou le décor : faux trottoirs, bancs, fontaines, fausses odeurs, faux chants d'oiseaux et palmiers en plastique. La « guerre du faux » prophétisée par Umberto Eco [44] passe par la colonisation des dimensions spatiales, visuelles, sonores, olfactives et du toucher ou plutôt des perceptions à travers le corps [45].

Hommages et mobilisations

« L'antepathie », cet amour contemporain pour le vieux, l'ancien et hier n'a pas débuté avec les « lieux de mémoire » de P. Nora [46], ces topoïs de la mémoire collective. Nos calendriers et les espaces publics de nos villes se remplissent. Outre les fêtes habituelles, des journées Nationales Commémoratives (JNC) ont été instituées sur décision de l'Etat en souvenir d'un événement et en hommage à des victimes ou des acteurs de cet événement. Au nombre de dix aujourd'hui, elles sont organisées, chaque année, sur l'ensemble du territoire : de « La journée nationale du souvenir et de recueillement à la mémoire des victimes civiles et militaires de la guerre d'Algérie et des combats en Tunisie et au Maroc », le 19 mars à « La journée nationale d'hommage aux morts de la guerre d'Algérie et des combats du Maroc et de la Tunisie », le 5 décembre en passant par « La fête nationale de Jeanne d'Arc et du patriotisme », le 2^e dimanche de mai. Nos calendriers se noircissent d'autres dates de mobilisations à d'autres échelles. On compte désormais 393 journées mondiales dans une année qui n'a que 352 jours [47]. A cette mobilisation mondiale et nationale s'ajoutent les calendriers d'événements locaux en compétition ou en articulation avec les autres échelles.

2. Contexte favorable et discours d'accompagnement

Ces évolutions se déploient dans un contexte idéologique et technique favorable. La « société de la transparence » [48] avec son exposition permanente participe à cette saturation des espaces et des temps. Dans ces logiques de marketing et de bien-être les stratégies de déploiement d'une « ville du dehors » [49] comme argument publicitaire contribue également à l'occupation de l'espace public et à sa saturation.

Design des politiques publiques

Le design « partie du processus comprise entre la problématique et les résultats » [50] fait partie de ce mouvement de fond avec des valeurs et des projets qui surgissent désormais de mille façons, portés par des acteurs multiples, dans divers lieux. Le design des politiques publiques [51] qui intervient plutôt sur des objets organisationnels et urbanistiques ciblés dans des actions à court terme et non sur de grands espaces et sur des démarches à long terme, contribue au comblement des délaissés, des dents creuses, à la redynamisation de pôles mais également à la parcellisation des interventions.

Faire soi-même

Les figures de « L'innovation ordinaire » [52] et de l'« ingéniosité quotidienne » laissent une grande place à « l'amateur » [53] et au « bricoleur », celui qui « s'arrange » avec les « moyens du bord », c'est-à-dire un ensemble « à chaque instant fini d'outils et de matériaux, hétéroclites au surplus » [54] à son niveau et localement. Les « makers » [55], le « do it youself » [56]participent de ce mouvement de décentralisation, de montée des pouvoirs locaux et d'empowerment, cette « pratique émancipatrice » [57], octroi de pouvoir supplémentaire aux individus ou aux groupes pour agir sur les conditions sociales, économiques, politiques ou écologiques qu'ils subissent. Dans cette société complexe, les alliances et les collaborations se multiplient : co-conception, co-construction, co-développement, co-habitation, co-voiturage. Partout on loue l'échange et à la coopération entre les parties prenantes, loin des frontières institutionnelles. Des méthodes, objets, pratiques et identités nouvelles émergent. De nouvelles solutions s'élaborent qui font appel au bricolage, aux « ruses » [58], aux détournements et permettent à chacun de se soustraire en silence à la conformation. On redécouvre la riche « expertise quotidienne » qui peut exister chez chaque individu, détenteur de savoirs et de compétences distincts de l'expertise des élites [59].

Attraction pour la vie quotidienne

Partout on encense la « vie quotidienne » [60] et on met en avant une approche sensible et humaine dans une logique « d'innovation ascendante » ou « d'innovation par les usages » [61], un processus qui valorise la place et le pouvoir des usagers dans le couple qu'ils forment avec les concepteurs des centres de recherche et les acteurs de la fabrique territoriale : élus, urbanistes, aménageurs, usagers et citoyens. Dans ce cadre, les mécanismes de co-construction de la connaissance qui émergent entre recherche et acteurs locaux dans une logique de « plateforme d'innovation ouverte », de « clusters » dans le sens défini par Michaël Porter [62]ou d' « écosystème », sont centraux.

Ville événementielle

La volonté d'exister des territoires passe également par l'avènement d'une « ville événementielle » [63] dans des logiques de marketing, de tourisme, d'animation et d'attractivité participe de la figure de la ville en continu 24h/24 et 7j/7 et « nous poussent à dévorer le monde en ayant l'illusion de l'habiter » [64]. Elle contribue à noircir les agendas métropolitains par des « événements » réguliers qui par définition n'en sont plus (Nuit blanche, Fête des voisins, Fête de la lumière). Chaque métropole a besoin de rassembler les siens, de faire communauté et territoire et de se signaler au monde par l'organisation d'un événement culturel et attractif à l'échelle internationale. Ces grands événements comme les jeux olympiques ou la coupe du monde de football font assurément partie du processus « d'esthétisation du monde » que Walter Benjamin avait pressenti [65] : un processus qui rend esthétique ce qui n'a pas vocation à l'être. Les modes de l'esthétique dominante imposée par la mondialisation, la théâtralisation, du spectaculaire et du kitsch s'appliquent désormais aux territoires. Des politiques publiques se déclinent pour chaque temps de la ville, chaque « hypersaison » : été, automne, hiver, printemps mais aussi soirée, midi-deux, nuit ou dimanche [66] et des animations envahissent l'espace public de nos métropoles.

Métamorphose géo-artistique

Ces événements permettent des transformations artistiques éphémères des espaces et des temps et une métamorphose de la ville. Les artistes convoqués inventent, jouent, perturbent, voire éduquent un public mouvant, dans les creux, les plis et les interstices de la ville et de la mémoire. Leurs performances et interventions multi-scalaires s'invitent dans les complexités métropolitaines fractales. Au centre comme sur les marges, ils investissent les entre-temps et ce qu'on appelle souvent improprement « non-lieux » [67]. Entre lecture et écriture des territoires contemporains, ces approches hybrides associant art et espace, technique et sens, création artistique et production urbaine transforment l'espace public en donnant naissance à de nouvelles territorialités artistiques temporaires, des « artetopes » [68]. L'événement tisse des liens où il n'y en avait pas, il enchante le quotidien, transfigure le réel et humanise l'espace public et la ville pour un temps limité sans la blesser grâce à des dispositifs légers. Ils participent de la « ville foraine » [69], une « ville expérientielle », entre enchantement des sens et arnaque consentie qui nous capture dans un présent émotionnel. Ils sculptent de nouveaux rythmes, inventent de nouveaux lieux, remplissent les blancs, transforment les espaces et les temps des territoires. L'événement tisse des liens où il n'y en avait pas, invente des collectifs là où régnait l'anonymat et dessine les contours d'une « géographie situationnelle ». Les « géo-artistes » [70] qui ont la ville et l'espace public comme support et comme scène, construisent des « situations », créent des spatialités et territorialités artistiques, organisent des agencements et « zones autonomes temporaires » [71]. Ils travaillent le plus souvent dans des collectifs pluridisciplinaires et développent des expérimentations in situ. Avec ces protocoles, dispositifs, événements, interventions artistiques, ils créent des décalages qui perturbent ou incitent à changer de regard ou d'usage et forment des « communautés d'expérience » [72]. Leurs œuvres ludiques et parfois festives qui jouent souvent sur le décalage et l'émotion et valorisent les sens, contribuent à la saturation de l'espace public.

Mode de l'immersion in vivo et in situ

Leurs protocoles d'immersions et de parcours rejoignent une mode actuelle de l'expérience corporelle et de l'immersion sur le terrain dans les sciences sociales, le journalisme ou la politique. Leurs pratiques croisent d'autres démarches et tendances émergentes qui mélangent partage, pratiques collaboratives et participation [73] entre esthétisation de l'ordinaire et des quotidiens urbains et enchantement extra-ordinaire. Dans tous les domaines, dans tous les secteurs, on voit émerger des acteurs, des individus qui, au cœur ou en marge de leurs institutions, prennent des postures ou développent des initiatives différentes où l'événement, le faire et l'éprouver ensemble, le ludique et l'expérimentation in situ sont centraux. C'est le cas de collectifs d'architectes, d'urbanistes ou paysagistes qui suivent des voies parallèles. Dans cette nébuleuse qui investit et recompose l'espace public, on retrouve également les acteurs des nouvelles pratiques sportives comme le Parkour ou « art du déplacement », les explorateurs urbains, les amateurs de flash mob, mais également des chorégraphes, des marcheurs, soit autant de « marginaux sécants », souvent militants, qui savent prendre les habits de circonstance.

Injonction au durable

On constate également une stratégie de densification et d'appropriation des espaces et des temps dans une logique d'injonction à la transition écologique et énergétique et au développement durable « qui vise à satisfaire les besoins de développement et la santé des générations présentes sans compromettre la capacité des générations futures à répondre aux leurs ». Le discours de la « ville sur la ville » [74] contribue à imaginer combler chaque trou et chaque interstice de la ville de manière à gagner de l'espace, ou plutôt à ne pas en gaspiller.

Injonction à l'innovation et à la créativité

Dans le même état d'esprit et après avoir noirci les calendriers festifs et événementiels, les acteurs publics en appellent à la créativité des différents acteurs pour une exploitation de la « ville tri-diastatique » [75], des espaces et des temps des métropoles. C'est le cas de Paris avec son appel à projets « Réinventer Paris 2 » sur les « Dessous de Paris » qui « donne à voir un monde insoupçonné, celui de la ville souterraine, en offrant à la créativité des équipes des espaces méconnus, insolites et remarquables » [76]. Le premier appel aurait déjà permis « de renouveler notre manière de fabriquer la Ville par la mobilisation extraordinaire d'équipes pluridisciplinaires et la mise en valeur des usages » [77]. Chacune d'elles est invitée à donner libre cours à une imagination qui doit être architecturale mais aussi économique, culturelle, sociale – afin de relever, de la manière la plus concrète qui soit, les grands défis auxquels sont confrontées les métropoles, comme l'innovation, la transition écologique ou la ville bienveillante et inclusive ». Après Richard Florida [78], même les mobilités sont désormais créatives [79].

Injonction à l'intelligence

Au constat du « monde en réseau » [80] et à la critique de la « cité par projet » [81] il faut ajouter la figure omniprésente de la Smart City. « Ces espaces urbains qui utilisent les données issues de capteurs ainsi que les nouvelles technologies, pour mieux consommer leurs ressources, faire des économies d'énergie, répondre plus efficacement à nos besoins, renforcer la sécurité et mieux gérer leur territoire à court terme. » [82] contribuent à cette occupation et mobilisation permanente. La connexion permanente s'est installée jusque dans les transports pour le voyageur hypermoderne [83]. L'informatique ubiquitaire permet de penser la « mobiquité » [84], c'est-à-dire la capacité de l'individu à être à la fois en mouvement et en relation avec d'autres individus dans d'autres espaces grâce aux TIC à « l'Everyware » ou « informatique omniprésente ou ambiante » - néologisme issu de la contraction de « everyrwhere » et hardsoftware ».

Mise en tourisme

L'exploitation, la mise en ressource de tous les espaces et les temps de nos métropoles par le tourisme avec notamment le déploiement d'un « tourisme hors de sentiers battus » [85] ou alternatif, un tourisme aux confins [86] est un autre moteur d'appropriation et de saturation. L'activité touristique en forte hausse - passant de 0.85 milliard d'arrivées internationales à 1.2 milliard en 10 ans - [87] se déploie particulièrement dans les villes. Le tourisme est entré en mutation et les acteurs du secteur nous proposent de les explorer dans tous les sens et par tous les moyens à pied, à cheval ou en voiture pour changer de regard. On met en tourisme chaque espace et chaque temps, on exploite la « ressource territoriale » - « moyens dont dispose un individu ou un groupe pour mener à bien une action, pour créer de la richesse » [88] - et on s'approprie les espaces et les temps intra muros et hors les murs, au centre et en périphérie, de jour comme de nuit, en été comme en hiver. Chaque espace et chaque moment est exploité, la moindre parcelle d'authentique et d'insolite est transformée en ressource. Des pratiques alternatives précèdent ces appropriations touristiques comme l'urbex ou l'exploration urbaine, cette activité longtemps clandestine consistant à visiter des lieux, abandonnés ou non, et en général interdits d'accès, ou tout du moins difficiles d'accès [89]. Des pratiques artistiques précèdent cette découverte des « vrai gens » à l'image de Raymond Depardon avec ses expositions ou ses films comme « les habitants » (2016), Yann Arthus Bertrand notamment avec son film « Human » (2015) - Composée d'images aériennes et de témoignages face caméra - voire du film « Visages Villages » (2017) réalisé par Agnès Varda et JR qui présentent un voyage poétique en France en quête de rencontres authentiques.

3. Des formes et figures nouvelles du régime événementiel

Ces appropriations qui mènent à une saturation des espaces et des temps contribuent à l'émergence d'autres figures et formes spatio-temporelles.

Néo-situationnisme

Alors que nos sociétés sont inscrites dans la mondialisation et que l'articulation dialectique local-global s'impose comme une représentation partagée des dynamiques à l'œuvre, une partie des pratiques des citoyens, des dynamiques du marché, des réponses techniques et des politiques publiques semble répondre à des logiques de proximité et d'urgence, c'est à dire à des dimensions réduites de l'espace et du temps, de l'ici et du maintenant. Dans nos sociétés malades du temps et bloquées dans l'immédiat [90], on voit émerger une forme de « néo-situationnisme » [91] dans un temps présent et un espace proche, désormais parés des vertus du réel, de l'éprouver, de l'action lisible et concrète, du « faire », de la co-construction et du ressenti qui mobilisent les corps [92] et l'esprit. Cette mobilisation, cette manière de « hurler dans le présent » [93], semble répondre aux sentiments de dépossession, de frustrations, d'impuissance face à des questions sur lesquelles nous pensons n'avoir aucune réponse ni leviers, face à des enjeux qui nous dépassent et se jouent à d'autres échelles. Elle répond également à des enjeux de relocalisation de l'emploi et de limitation des déplacements dans un urbanisme et une ville « des courtes distances » [94] censés répondre aux enjeux de développement durable et de transition et contribue à la saturation.

Reversibilité et politiques « situatives »

On rentre dans une logique de ville « malléable » [95], « réversible » [96] en lien avec la question de l'empreinte écologique. A différentes échelles, dans différents domaines dont l'urbanisme, la mode et le discours sont au « léger », à « l'éphémère », à « l'adaptable », au « labile », au « mutable », mais également au « dialogique », aux « usages », au « quotidien » et à « l'ordinaire » des notions désormais parées de toutes les vertus. De nouveaux usages de l'espace public se développent en parallèle pour répondre à ces nouveaux besoins. La fermeture des voies sur berge le dimanche, l'interdiction de la ville à la voiture en soirée (Rome), la transformation de voies en plages de sables aménagées (Paris-plage), de parcs en cinémas, ou de places publiques en jardins d'été ou patinoires (Bruxelles) en fonction des saisons participent de cet usage différencié de la ville et des espaces publics en fonction des saisons, des jours ou des heures. Ces événements permettent aux habitants d'un quartier, d'une ville ou d'un territoire de se retrouver et de réinventer un « nous », moment où l'on « fait ville », « famille » ou « territoire », temps et lieux collectifs parfois partagés avec d'autres usagers accourus d'ailleurs dans la co-présence. Ce sont quelques exemples d'identités et de politiques « présencielles » et « situatives » où la culture notamment passe du régime de l'objet à celui de l'événement [97], de la matérialité à la rencontre et à l'échange.

Hybridation, hors les murs et « logique du tiers »

L'impression est que la survie de nombre d'institutions (culturelles, écononomiques, sociales) passe par une triple dynamique in situ, expérientielle et hors les murs, hors soi, hors piste, et hors les temps sociaux classiques (vacances, nuit, week-end) qui facilite l'hybridation et l'émergence du tiers. Les objets nomades mobiles ont bouleversé notre rapport aux espaces et au temps, les déspécialisations facilitant le développement d'une hybridation [98] des espaces et des temps des métropoles, l'émergence de « tiers lieux » [99] et de tiers temps aux usages et interactions intensifiées et multiscalaires. Le « tiers » permet d'échapper au dualisme, d'interroger les médiations et ses figures possibles : intermédiaire, médiateur, arbitre, intercesseur, passeur mais aussi étranger, parasite, bouc émissaire, faussaire, rival. A la fois différentiel et opérateur de changement, le tiers est un lieu, un temps et une posture intéressante pour explorer l'entre-deux dans lequel se renégocient les relations entre l'un et l'autre et d'où peuvent émerger des configurations nouvelles ainsi que des synthèses inédites [100].

Hyperchronie, hypertopie et hypertonie

Les réseaux sociaux et la toile alliés aux processus de mobilisation permettent de court-circuiter les hiérarchies pour construire des lieux et des moments à haute densité d'interrelations multiscalaires, statiques ou mobiles. Nous proposons d'appeler « hyperchronie » [101] cette structure temporelle de la société et des territoires polychrones et cette densification des temps et « hypertopie », ce processus de densification localisée des temps par superposition de tâches et articulation d'échelles permis par « l'everyware », une augmentation générale du tonus qui peut affecter certains lieux et temps de la métropole et contribuer à saturer la métropole notamment dans les lieux et temps publics. Ces appropriations permettent paradoxalement de penser le régime de la « ville intermittente » [102] même s'il s'agit d'une intermittence à haute intensité.

Contributions des discours et modes urbanistiques

La mode est au léger [103], au fragile, au modulable, au démontable, à la « sobriété heureuse » [104] et au frugal. Les concours d'architecture [105], les expositions mettent en avant l'adaptation, l'« habiter temporaire », mais également ses formes plus subies comme « habiter le campement » [106] avec ses architectures de nomades, de voyageurs, d'exilés, d'infortunés, de conquérants et de contestataires. On voit émerger un urbanisme « temporaire » [107] et « événementiel » [108]. Après les premières explorations d'artistes plasticiens comme Stefan Shankland - initiateur de la démarche de haute qualité artistique et culturelle (HQAC) - qui conçoit des projets artistiques transversaux intégrés à des situations de mutations : transformations urbaines, processus industriels, mutations du territoire, apparaît un urbanisme « transitoire » qui consiste à « profiter de l'opportunité d'un lieu inoccupé, pour y développer un projet, dans l'attente d'une mutation urbaine » [109] en privilégiant les partenariats entre optimisation foncière systématique et projets participatifs. On a l'impression que la ville n'a plus le temps de respirer, que chaque moment est séparé, esthétisé. Même chose avec la mise en avant de l'urbanisme « tactique » [110] qui propose « à tout citoyen d'agir matériellement sur son environnement urbain immédiat et quotidien afin de le rendre plus agréable à vivre, et ce sans attendre que les autorités/acteurs en charge de l'aménagement et de l'urbanisme répondent à ses aspirations » [111], souvent porté par des collectifs interdisciplinaires (urbanistes, architectes, artistes). L'urbanisme tactique mobilise également les techniques de « gouvernements des corps » préconisées par le management, la « ville partenariale », « entrepreneuriale » ou « intense » au risque de la saturation des espaces et des temps, d'une survalorisation des compétences communicationnelles attendues et du passage d'un « urbanisme de régulation » à un « post-urbanisme » de flexibilisation et d'adaptation [112]. La ville devient peu à peu un laboratoire « d'acupuncture urbaine » [113] livré aux actions ponctuelles, éphémères et artistiques de multiples acteurs avec trois principes qui renvoient à un « urbanisme frugal » (court terme, grande échelle et faible coût) et à une intelligence des situations alliée à une intelligence du site.

Paradoxes

L'étalement de l'activité et l'éclatement des temps et des espaces de nos quotidiens urbains [114], la mise en compétition et la marchandisation des espaces et des temps, posent naturellement la question des temps collectifs et du « nous » ? Où, quand et comment « faire société » dans des métropoles qui dépassent les bornes ? Paradoxalement une partie des réponses à la question qui passe par la production de nouveaux moments et lieux communs d'activité, de socialisation (jardins partagés, Fablab), de territorialités éphémères, d'appropriations contribue à saturer les temps et les espaces des métropoles.

Ces évolutions arrivent à un moment où les populations sont en demande de bien-être [115], de lieux et de moments où exprimer leur créativité, leurs besoins de bricolage [116], d'espaces publics à s'approprier [117], de calme, de nature [118], de déconnection et de lâcher prise. L'apparition « d'hyper-saisons » [119] qui contribue à densifier les espaces et les temps de la ville témoigne également d'un besoin de temps autres, de marquages, de rythmes et de rites [120], même s'ils sont portés par des acteurs commerciaux.

Même les luttes urbaines semblent participer de cet encombrement des temps et des espaces, comme sur les places des révolutions, dans les ZAD ou encore dans les « Nuits debout » [121] avec le déploiement de dispositifs d'occupation et d'une « esthétique de la palette » et de la débrouille aussitôt recyclée par le marché.

4. Au risque de l'insoutenabilité et du dégoût

Ces évolutions interrogent la soutenabilité d'une ville « sans lieu ni borne » et d'une société « qui ne s'arrête jamais. L'appropriation des espaces et des temps des métropoles, la saturation d'un espace qui doit être toujours plus optimisé et rentabilisé pour répondre aux enjeux de développement, la saturation du temps qui doit être exploité, de l'ambiance qui doit être optimisée, de la performance qui doit être améliorée –pour l'homme comme pour les villes inscrites dans les compétitions pour capter les investissements, les populations, les grands équipements ou les grands événements-, la mobilisation permanente de l'attention et des parts de cerveau disponibles, n'est pas sans conséquence pour celles et ceux qui habitent la métropole ou qui la visite.

Insoutenabilité

Les signes d'in-soutenabilité humaine et urbaine sont nombreux. On a pu noter le développement des conflits entre activités en continu et rythmes biologiques circadiens dans la « ville à mille temps » [122]. La ville qui dort, la ville qui travaille et la ville qui s'amuse ne font pas toujours bon ménage [123]. Le bruit lié à une activité permanente a succédé au silence entrainant nombre de problèmes pour la santé régulièrement dénoncés [124]. Les nostalgiques parlent déjà « d'un silence qu'on ne connaît plus sous nos climats, dont on a perdu l'admirable confiance [125] », d'un « paradis gaspillé » dont il resterait « des preuves dans des pays reculés, sans habitations ni routes ».

La lumière artificielle qui a transformé les nuits de nos villes a entrainé le développement d'une pollution lumineuse qui empêche l'observation du spectacle gratuit de la voûte céleste. Ce sont les « étoiles qui cloutent la terre » [126] ne laissant subsister de loin en loin que de rares « sombrières ». Ici aussi, la saturation guette. L'absence de silence [127] nécessaire à l'attention, à la concentration et à la pensée est préoccupante. De la rue à l'ascenseur, la musique a envahi de nombreux, « pour entretenir ou modifier des sentiments, ou encore afin de nous remémorer et faire revivre des expériences émotionnelles passées » [128]. Celles et ceux qui participent de cette mobilisation et consommation permanente, peuvent s'inquiéter de la disparition de « l'ennui » aux vertus particulières [129], de la mise en spectacle et de la folklorisation de la banalité et du quotidien. Cette appropriation vaut également pour l'attention [130] et l'utilisation des temps de cerveau disponibles [131]. De nombreux auteurs ont mis en évidence le développement d'une surcharge informationnelle, surinformation ou « infobésité » [132], qui désigne l'excès d'informations reçues par une personne qu'elle ne peut traiter ou supporter sans porter préjudice à elle-même ou à son activité. Les sollicitations permanentes ne sont pas toujours compatibles avec des capacités de mobilisation et d'attention [133] limitées.

Elle interroge la soutenabilité pour le corps et la vie qui entraîne la fatigue des organismes, le développement de la « fatigue d'être soi » [134] et du « Burn out ». Cette saturation des temps, des espaces, des emplois du temps et des sens encore « augmentée » par les TIC oblige à s'interroger sur la place laissée à l'appropriation curative, critique et inventive.

Leurre

Cet enfermement activiste dans l'immédiateté et la proximité, est aussi un enfermement dans l'émotion, l'hypersensibilité face au temps long du politique et à la profondeur de l'espace. C'est peut-être une « machine de guerre » [135] ou un « leurre », une manœuvre, un détournement d'attention, alors qu'ailleurs, pas loin la fabrique urbaine se poursuit selon des schémas classiques bien établis.

Dégoût

Ces multiples appropriations finissent par saturer nos espaces, nos temps et nos attentions au sens où il n'est plus possible « d'augmenter la concentration ». Comme dans les films de Fellini, la fin de notre monde pourrait être précédée d'un grand embouteillage, d'une saturation des espaces, des temps et des discours. On finit par être rempli, « encombré au point de ne pouvoir l'absorber », « rassasié de ce dont on a eu en abondance ou écœuré par ce qu'on a dû subir de façon excessive ». Comme en électro-accoustique, toute augmentation à partir de ce niveau entrainerait une sévère distorsion. La question est donc « Comment ne pas dépasser les limites ? « Il ne faut qu'une goutte alors, pour faire déborder la coupe du dégoût » (Sainte Beuve).

Nos disciplines doivent s'interroger sur la part à réserver au mystère [136] et aux opacités face à la continuité et à la transparence [137] dans cette société du rendement où pour obtenir une valeur sur le marché, une chose doit être exposée aux yeux de tous, dans l'espace public. Elle doit s'interroger sur le silence, le rien et la mutation « du vide en l'ouvert » [138]. La saturation pose la question du temps laissé à l'imagination et aux imaginaires [139] dans une société du juste à temps [140] qui s'agite et s'occupe en continu. Dans cette course à l'innovation, elles doivent également s'interroger sur la place laissée à la sérendipité cette « faculté de faire des trouvailles par hasard, la réalité de ces découvertes ainsi que le dispositif les rendant possibles » [141].

4. Vers un urbanisme des temps pour une ville douce

Au-delà de l'état des lieux et de la lecture critique, nous pouvons imaginer d'autres orientations dans le sens de la « métamorphose » [142] urbaine, celle d'une organisation urbaine qui, arrivée à un point de saturation, a créé la méta-organisation vivante, laquelle, tout en comportant les mêmes constituants, a produit des qualités nouvelles.

Maintien de silence, de vide, de vacance

Face à l'activisme, à la société du spectacle [143] et à l'esthétisation des mondes [144], il nous faut réfléchir à la réhabilitation des notions de vacance, de temps d'arrêt, d'espace libre, de friche, de silence et d'ennui dans les métropoles. Plutôt que d'imposer une « diététique urbaine » avec des rations convenant aux différentes catégories d'habitants, la solution passe également par l'imposition de rythmes propres face à l'arythmicité numérique et urbaine. C'est parce qu'il n'impose aucune scansion temporelle commune que le courrier électronique exerce un poids anxiogène de plus en plus lourd. Il nous faut sans doute plus que jamais retrouver un vrai rythme et un bon tempo car « Sans rythme pas de vie » [145]. Aux « no mans land », doivent pouvoir répondre des « no man's time » (Gwiazdzinski, 2014), des « entre-deux » et des « entre-temps », des vides et des intervalles pour de possible appropriations inventives, critiques, temporaires et spontanées. Aux friches et espaces libres de l'urbanisme doivent répondre des temps d'arrêt, de vacance et de silence, de possibles disponibles, supports essentiels à l'appropriation, à la construction personnelle et à « l'imaginaire » [146]. Il faut imaginer des espaces et temps hors marché, hors consommation, pour laisser advenir la rencontre, ne pas brusquer, ne pas obliger, dans une frénésie du « toujours plus » [147] et de l'excès.

Garde fous

Il ne s'agit pas d'un ralentissement comme celui défendu par les chercheurs et essayistes qui en font l'éloge [148]. Il ne s'agit pas non plus d'une accélération analysée par Rosa - qui rappellerait les « Futuristes » proclamant l'avènement de la modernité et de la vitesse, « toujours plus vite, plus loin, plus fort » et voulaient « tuer le clair de lune » [149] - ou se rapprocherait des « accélérationnistes » [150]. Il est davantage question d'une prise en compte, d'un soin apporté aux temps d'arrêts, aux vacances, aux friches, aux silences ou à l'obscurité en voie de privatisation. Nous savons l'importance de ces espaces et de ces temps comme supports essentiels de l'appropriation, de la construction personnelle et de l'imaginaire. Où construit-on des cabanes quand on est enfant ? Quand peut-on rêver, flâner ? Il nous faut poser des garde-fous face aux pressions en insistant sur le « jusqu'où…ne pas » et ouvrir la réflexion sur les « valeurs à préserver » face aux tentations et aux risques du 24/7 [151], de l'accélération [152], de la transparence [153] ou du trop plein [154].

Chrono-urbanisme et politique du rythme

Ces évolutions en forme d'appropriation et de saturation des temps et des espaces de la ville contemporaine nous obligent à intégrer la notion de « rythme » dans la fabrique et la gestion de la ville. Il est possible d'imaginer un « Chrono-urbanisme » pour une ville douce qui prenne en compte les continuités et discontinuités temporelles avec des temps d'arrêt, des discontinuités spatiales avec des friches et espaces libres et vides, les accélérations et décélérations et permette à chacun de trouver le bon tempo dans la ville « polychronique » [155]. Il s'agit de prendre soin des temps et espaces urbains dans une recherche de « l'eurythmie », cette « beauté harmonieuse résultant d'un agencement heureux et équilibré, de lignes, de formes, de gestes ou de sons » (CNRTL) ou plus précisément recherche de « bons rythmes qui magnifient ensemble, et les uns par les autres, les singuliers et les collectifs » [156]. La métropole que nous appelons de nos villes est une ville avec « un rythme suivi, peu saccadé ni chaotique ». C'est une ville avec un « sentiment général d'agrément, d'épanouissement que procure la pleine satisfaction des besoins du corps et/ou de l'esprit », une « ville habitable » au sens de Dardel [157]. Sur cette voie, les notions de « qualité des temps » et de « bien-être temporel » sont centrales.

Biens communs

L'appropriation, la confiscation voire la privatisation du silence, de l'obscurité, de la vacance et du vide obligent à poser la notion de « biens communs », construction sociale et notion qui serait notamment liée à la prise de conscience progressive de l'existence d'un patrimoine commun de l'humanité [158]. En ce sens, l'exploration de « communs » [159] urbains spatiaux et temporaires est une piste prometteuse. Au-delà des premières réflexions, on voit émerger des prises de positions et des actions qui vont déjà dans ce sens. Depuis quelques années, on parle par exemple de classer la voûte étoilée au patrimoine de l'UNESCO : « Future generations have the right to an undamaged and unpolluted Earth, including the right to a clean sky [160] ». Certains auteurs revendiquent déjà le droit à ne pas être interpelés [161] et proposent de reprendre le contrôle de nos esprits distraits par le travail manuel par exemple. Aux Etats-Unis, où beaucoup de cafés ressemblent désormais à des bureaux, quelques-uns ont décidé de couper Internet. Certaines municipalités comme celles de Grenoble et Sao Paulo ont choisi de retirer les panneaux publicitaires et de repenser la place de l'information dans la cité alors que la ville toute entière tend à devenir un écran [162].

Ici et maintenant

A l'éternelle question sur le « temps qu'il fait », nous pouvons désormais ajouter celle sur « le temps qu'il est », interrogeant l'organisation spatio-temporelle des territoires, la gouvernance, les rythmes et la qualité de vie des habitants et usagers temporaires. Enfin, et au-delà des méthodes, techniques et disciplines, « entre cadrage et débordement » [163], on peut méditer cette pensée « La valeur des villes se mesure au nombre des lieux qu'elles réservent à l'improvisation » [164].

[1] L. Gwiazdzinski, La ville la nuit : un milieu à conquérir », in H. Reymond H., C. Cauvin, R. Kleinschmager R. (Dir.), L'espace géographique des villes, Éditions Anthropos, Paris 1998, pp.347-36.

[2] G. Lamarche-Vadel., Politiques de l'appropriation, L'harmattan, Paris 2014.

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[4] C. Chamard, J. Gayet, C., Alaux, Le marketing territorial. Comment développer l'attractivité et l'hospitalité des territoires ? De Boeck, Louvain La Neuve 2014.

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[10] H. Rosa, Accélération. Une critique sociale du temps, La découverte, Paris 2010.

[11] F. De Closets, Toujours plus, Grasset Paris, 1982.

[12] E. Morin, Connaissance, ignorance, mystère, Fayard, Paris 2017.

[13] J.-J. Wunenberger, L'Imaginaire, PUF, Paris 2006.

[14] H. Reymond H., C. Cauvin, R. Kleinschmager R. (Dir.), L'espace géographique des villes, Anthropos, Paris 1998, pp.347-369.

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[22] T. Paquot, Le quotidien urbain, La découverte, Paris 2001.

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[24] Colloque, L'appropriation inventive et critique, LAVUE, Institut ACTE, PACTE, IGA, 20-21-22 octobre 2016, École nationale d'architecture Paris-la-Villette, Paris.

[25] Au sens de Philippe Descola (2004) où chaque individu compose un monde qui lui est propre, mais qui empiète en partie sur le monde d'autres individus. C'est le chevauchement des mondes d'un grand nombre d'individus, ce qu'on appelle habituellement une culture, qui va donner une cohérence à tous ces mondes particuliers. P. Descola (2014), La composition des mondes, Flammarion, Paris 2014.

[26] L. Gwiazdzinski, Les temps de la ville : nouveaux conflits, nouvelles frontières, in B. Reitel, P. Zander, J.L. Piermay, J.P. Renard, Villes et frontières, Anthropos, Paris 2002, p.195-212. / L. Gwiazdzinski, La nuit dernière frontière de la ville, Editions de l'Aube, La Tour d'Aigues 2005, 245p. (ré-édition 2016, Rhuthmos) ;

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[29] Insee, Enquête Emploi en Continu du 1^er au 4^e trimestre 2008.

[30] Tableaux de l'économie française, INSEE, 2012, p.50.

[31] F. Hartog, Présentisme et expériences du temps, Le Seuil, Paris 2003.

[32] J. Crary, art. cit., p. 138.

[33] L. Gwiazdzinski, La ville 24h/24, Editions de l'Aube, La Tour d'Aigues 2003.

[34] C. Koslovsky, Evening's Empire, University Press, Cambridge 2011.

[35] H. Rosa, art. cit., p. 138.

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[68] selon la belle expression de Maud Le Floch

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[76] http://www.reinventer.paris

[77] Anne Hidalgo dans « Réinventer Paris » http://www.reinventer.paris

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[91] L. Gwiazdzinski, De l'hypothèse de réversibilité à la ville malléable et augmentée. Vers un néo-situationnisme, in F. Sherrer, M. Vanier (Dir.), Villes, territoires, réversibilités, Hermann, Paris 2013, pp.205-219. / L. Gwiazdzinski, « Nouvelles explorations urbaines. Entre protocoles géographiques et néo-situationnisme », in N. Caritoux, F. Villard, Psychogéographies, Poétiques de l'exploration urbaine, Mimesis, Milan 2017, pp.177-197.

[92] S. Miaux S., art. cit. p.142.

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[95] L. Gwiazdzinski, Redistribution des cartes dans la ville malléable, in « Espace, Population, Sociétés » n°2007-3.

[96] F. Sherrer, M. Vanier M. (Dir.), Villes, territoires, réversibilités, Editions Hermann, Paris 2013, pp.205-219.

[97] L. Gwiazdzinski, art. cit., p. 145.

[98] L. Gwiazdzinski (Dir.), L'hybridation des mondes, Elya Editions, Grenoble 2016, 340p.

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[100] L. Dahan-Gaida, Logiques du tiers. Littérature, culture, société, Presses universitaires de France-Comté, Besançon 2007.

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[104] P. Rabbi, La sobriété heureuse, Actes Sud, Arles 2013.

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[106] Exposition « Habiter le campement », 13 avril - 29 août 2016, Cité de l'architecture, Paris.

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[114] L. Gwiazdzinski, art. cit. p. 152.

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[149] F. T. Marinetti, Uccidiamo il chiaro du luna, Edizioni futuriste, Milano 1911.

[150] A. Williams, N. Srnicek, Manifeste accélérationniste, in « Multitudes », no 56, 2014, p. 23‑35.

[151] L. Gwiazdzinski, La ville 24h/24, L'Aube, La Tour d'Aigues 2003.

[152] H. Rosa, art.cit., p. 138.

[153] M. Foessel, La nuit. Vivre sans témoin, Autrement, Paris 2017.

[154] Y Citton, Pour une écologie de l'attention, Seuil, Paris 2014.

[155] J.Y. Boulin J.Y., Mückenberger, La ville à mille temps, L'Aube, La Tour d'Aigues 2002.

[156] P. Michon, « L'eurythmie comme utopie urbaine », Zones Urbaines Partagées, Synesthésie Éditions, Saint-Denis, 2008, p. 8-20.

[157] E. Dardel, L'Homme et la Terre : nature de la réalité géographique, Editions du CTHS, Paris 1952.

[158] J.M. Harribey, Le bien commun est une construction sociale. Apports et limites d'Elinor Ostrom, in « L'Économie politique », n° 49, janvier 2011, p. 98-112.

[159] B. Coriat, Le retour des communs, La crise de l'idéologie propriétaire, Les liens qui libèrent, Paris 2015.

[160] Déclaration universelle de l'UNESCO pour le droit des générations futures.

[161] M.B. Crawford, Contact. Pourquoi nous avons perdu le monde et comment le retrouver ? La Découverte, Paris 2016.

[162] B. Marzloff, Le 5ème écran, Les medias urbains dans la ville 2.0, FYP, Limoges 2009.

[163] O. Soubeyran, Pensée aménagiste et improvisation, Editions des archives contemporaines, Paris 2014.

[164] S. Kracauer, Rues de Berlin et d'ailleurs, Les Belles Lettres, Paris 2013.

Rythmes de vie(s), rythmes de ville(s). Promesses d'un concept en mouvement

2019-10-28T16:00:00Z

Sommaire

Ce texte a déjà paru le 21/12/2018 sur le site EspacesTemps.net. Nous remercions les auteurs et la revue EspacesTemps de nous avoir autorisé à le reproduire ici.

Sans rythme pas de vie

Bernard Millet (2003)

La ville ? « Ne pas essayer trop vite de trouver une définition de la ville ; c'est beaucoup trop gros, on a toutes les chances de se tromper » (Perec, 1974). Le rythme ? Comment réussir « à définir un seul et même signifiant qui véhicule tant de signifiés différents ? » (Sauvanet, 1992). Et pourquoi chercher à le faire ? Paul Valéry (1935) lui-même a avoué son échec à éclairer la double énigme du langage et de l'être. La mobilisation de ce concept fuyant est surtout le pari d'une lecture enrichie des relations complexes entre l'homme, l'espace et le temps et la belle promesse d'une fructueuse exploration des multiples dialogues entre nos vies et nos villes.

Une actualité

Depuis quelques années la question du rythme est de retour dans les conversations quotidiennes comme en philosophie ou dans les publications en sciences sociales [1] : ralentissement (Sansot, 2000), accélération (Rosa, 2010), tyrannie et culte de l'urgence (Aubert, 2002), travail du dimanche ou de nuit, pollution lumineuse (Hölker et al., 2010 ; Meier et al., 2014), fatigue d'être soi (Ehrenberg, 1998), burn out (Coeugnet et al., 2011), dépression, vacances ou lâcher prise. Pour paraphraser Saint-Augustin s'exprimant sur le temps [2] : tout le monde sait ce qu'est le rythme jusqu'à ce qu'on nous demande de le définir. Malgré l'artificialisation des milieux, on connaît les rythmes « naturels » : saisonniers, nycthéméraux ou lunaires. On les éprouve encore physiquement à travers nos sens : pluie, neige, vent, soleil, obscurité. Malgré les lumières de la ville, notre horloge interne d'animal diurne reste structurante (Reinberg, 1993). Malgré la sécularisation, l'Occident vit toujours au rythme du calendrier grégorien avec ses jours de fêtes religieuses ou laïques augmentés des nouveaux rendez-vous, les nouvelles saisons (Guez, Subremon, 2013) de la consommation et de l'événementiel (Gravari Barbas, 2009). A différentes échelles spatiales et temporelles, l'offre urbaine de services (statiques ou mobiles) organise et désorganise les temps individuels et collectifs, autorisant ou non les « synchronies » (Hall, 1992). La qualité de vie et de ville dépend également en grande partie de l'agencement de ces différents rythmes (nature, vie quotidienne, mobilité, corps…) en lien étroit avec la culture et l'identité. Cette première perception de la notion de rythme est peut-être restrictive.

Une définition très riche

En termes de langue et de langage, la définition commune du rythme renvoie à une idée d'ordre et de régularité, marquée dans le temps et dans l'espace. Le rythme est « un mouvement régulier, périodique, cadencé » [3]. Il fait référence à des « retours, et à des intervalles réguliers dans le temps, d'un fait, d'un phénomène » [4]. En réalité, le rythme est une notion bien plus riche, polysémique, complexe et fluctuante (Bourrassa, 1992 ; Benveniste, 1970 ; Michon, 2005). Depuis Platon et sa définition de « l'ordre dans le mouvement » [5] on aurait improprement attribué au mot le seul sens limité de « cadence régulière ». Prenant ses distances avec cette conception limitée et arythmétique d'« ordre du mouvement », Pascal Michon est reparti du terme rhuthmos qui permet d'intégrer les mouvements irréguliers, spontanés ou d'autres formes d'organisations. Défini comme « organisation du mouvement ou modalité d'accomplissement » et comme « manière de fluer » (Benveniste, 1974) le rythme est une belle promesse pour les sciences sociales au croisement entre espace et temps. Dans une approche « chronotopique », « condition essentielle des rapports spatio-temporels » (Bakhtine, 1978 ; Bonfiglioli, 1990, Drevon et al, 2017), la notion de « rythme » propose une nouvelle lecture de l'articulation de l'espace et du temps et permet « l'expression des deux en un ». Plus spécifiquement encore, il nous semble que l'approche s'impose au moment même où la question de la vitesse — de l'accélération à la fois des temps et des mouvements — rencontre celle du rapport à l'autre et, plus largement, de la vie ensemble et de la citoyenneté. Les enjeux rythmiques apparaissent profondément politiques, touchant à l'articulation entre l'expression des différences individuelles et la composition des ordres sociaux. La notion de rythme ouvre à une interdisciplinarité si souvent vantée et si peu appliquée en obligeant à penser ensemble les questions relatives à l'expérience intime du corps, à la standardisation des modes de vie ou encore à la structuration des espaces et des temps sociaux.

Des promesses

Entre la « rythmanalyse » esquissée par Gaston Bachelard (1950) et Henri Lefebvre (1992) et la « rythmologie » proposée par Pascal Michon (2007) et Jean-Jacques Wünenberger (1992), la clé d'entrée par le rythme semble riche de promesses pour la vie quotidienne et pour la ville. Le rythme est un bon candidat pour observer, représenter, analyser et re-penser une « société liquide » (Bauman, 2000), des « mondes » (Descola, 2014) en « mouvement » (Gwiazdzinski et Drevon, 2014) et leurs « paradoxes » (Barel, 1979 ; Kaufmann, 2008), une notion qui permet de dépasser le tournant de la mobilité (Sheller et Urry, 2006). La notion de rythme pose différemment une question centrale des sciences sociales autour de la composition d'une vie en société, dans un « monde liquide » (Bauman, 2000), marqué par l'individualisation et la cohabitation des modes de vie. Elle nécessite que nous nous interrogions préalablement sur les raisons de la quasi disparition d'un objet de préoccupation récurrent (Michon, 2005) dans de nombreuses disciplines à l'époque de la « première mondialisation », sur les difficultés rencontrées pour remobiliser le concept dans la seconde moitié du XX^e siècle et sur les nouvelles conditions d'émergence de cet objet.

C'est le pari que nous faisons et que nous proposons d'engager autour du dialogue « rythmes de vie(s) et rythmes de ville(s) » qui correspond à nos ancrages disciplinaires et au double mouvement de la philosophie et des sciences sociales vers l'espace et le territoire et des sciences du territoire vers le temps.

Un pari et des ouvertures

Nous faisons le pari que l'approche du rythme dans les sciences sociales à partir d'une conception large de la notion est heuristique. Elle revêt une dimension sensible et expérientielle mais aussi critique (Meschonnic, 1982) des parcours dans le prisme spatio-temporel de la « Time Geography » (Hägerstrand, 1970) et des budgets-temps quotidiens, les essais de « politiques des temps » (Mallet, 2011), de « chronopolitique » (Inneraty, 2008), voire « d'urbanisme temporaire et temporel » (Pradel, 2012 ; Gwiazdzinski 2007). Elle ouvre à l'éprouver, au sens, à la présence, à la « corporéité » (Hoyaux, 2010) et à « l'exister » (Maldiney, 2007). Elle permet d'éclairer la dynamique des relations entre individus, espaces et sociétés, offrant un regard original sur les questions d'émancipation et de domination. Elle met en évidence les tensions — dans nos vies et dans nos villes — entre « répétition » (Deleuze, 1972) et « innovation », besoin de stabilité et besoin de perturbation. Elle concrétise et unifie le champ de l'analyse des mobilités en permettant de réconcilier la définition de la mobilité comme franchissement de l'espace propre à la géographie avec celle de la sociologie comme transformation dans le temps (Kaufmann 2014). Elle autorise des interactions inédites entre biorythmes, cycles de saisons et rythmes sociaux (Michon, 2007) et oblige à s'intéresser à chacun des rhuthmoi qui constituent les ordres et les objets que nous observons (ibid). Elle peut nourrir la réflexion sur le « bien-être » (Bailly, 1981), la qualité de vie et le buen vivir et éclairer en même temps les risques à « pousser trop loin la logique rythmique à sa perfection totalitaire » (Wunenburger, 1992). La notion de rythme peut enrichir la réflexion sur « une pragmatique du commun » (Pattaroni, 2016), invitant à développer un cadre analytique à même d'articuler la description de l'expérience intime et plurielle du rapport à l'autre à celle des formes de vie en société, réglées et normées. Elle permet de donner une consistance conceptuelle et empirique à une conception de l'« habiter » comme « un mode de connaissance du monde et un type de relations affectives loin d'une approche abstraite ou technocratique de l'espace » (Dardel, 1952).

Des clés d'entrée interdisciplinaires

La notion de rythme oblige à se poser la question des méthodes et outils d'observation et de représentation : mesure ; niveaux d'engagement cognitif ou corporel ; réprésentations et analyses multiscalaires. Au-delà des outils « métriques », elle permet d'utiliser différentes clés d'entrée : « ambiances » (Augoyard, 2010), « atmosphères », « climats », « scènes » (Straw, 2002) et autres formes d'agencements entre l'espace et le temps, les esthétiques, styles et formes de vie (Macé, 2016), communautés « d'affect » (Lordon, 2013) ou d'« expérience » (Dewey, 1980) ; « régimes de visualité », « rites » (Segalen, 1998) ou « imaginaires » (Durand, 1960) du rythme à l'œuvre dans nos vies et dans nos villes : « circuits courts », « intermittence », « hypermobilité », « ville 24/7 » (Gwiazdzinski, 2003, Crary, 2007), « créativité » (Florida, 2002, Vivant, 2009) qui sont autant de leviers et de blocages. Un des intérêts de la notion de rythme au regard de ces différentes approches qui marquent un tournant expérientiel — ou esthétique — des sciences sociales réside dans le fait qu'elle invite à penser systématiquement l'effet social et politique de ces climats ou autres ambiances, c'est-à-dire le rôle qu'ils jouent dans la production d'un ordre social, que ce soit en termes de coordination mais aussi de domination et de production des inégalités. Ainsi la question du rythme nous plonge-t-elle au cœur des enjeux fondamentaux des sciences sociales.

Un enjeu conceptuel et opérationnel

La réflexion sur le rythme pose également des enjeux conceptuels et de terminologie pour celles et ceux qui cherchent à dépasser la séparation entre espace et temps et à en saisir les multiples articulations. Nous faisons le pari qu'elle ouvre plus largement sur des questions plus opérationnelles dans les champs de la fabrique de la ville et des territoires, du monde du travail ou de l'éducation par exemple. Elle peut permettre de réfléchir en termes d'organisation, de synchronisation, de calendriers ou d'agendas territoriaux et de qualité de vie.

Un enjeu de développement durable et de chronopolitique

Le rythme est un enjeu de société et de développement durable dans les différentes sphères de l'économie, du social, de l'environnement et de la culture et entre elles. Il pose la question du jeu, des marges de manœuvre mais aussi de l'équilibre entre ordre et désordre, contrainte et innovation, norme et liberté. Le rythme est donc une notion nécessaire pour penser les effets des transformations temporelles et spatiales dans une société où les modes de vie se singularisent et se diversifient. C'est une question éminemment politique, au sens de « gouvernement des rythmes » et non seulement en tant que « gouvernement des temps » (Marquer, Inneraty, 2010). Il renvoie aux interrogations contemporaines sur le vivre ensemble, sur les limites (« jusqu'où ne pas ») les régimes dominants, la recherche de l'équilibre entre « éloge de la lenteur » (Sansot, 2000) et « accélérationnisme » (Williams, Srinneck, 2014), entre « planification » et « improvisation » (Soubeyran, 2015), entre « l'aventure » et « l'habitude » qui « tend à établir une sorte d'équilibre instable entre ces rythmes en les fixant les uns par rapport aux autres » (Ricoeur, 1998). Qu'est-ce que la ré-interprétation par les rythmes peut faire émerger ? Quelle est la valeur ajoutée par rapport à d'autres notions et concepts (ambiance, climat, chronotopie, habiter, modes de vie) ? Quelles fécondités ? Quelles bifurcations ? Quelles reprises, rebonds et fragilités (Younes, D'arienzo, 2016) possibles ?

Un mot en partage

Entre complexités et promesses, ce « pari du rythme » est un chantier que nous souhaitons engager ensemble avec celles et ceux — géographes, sociologues, philosophes, anthropologues (…) qui travaillent déjà sur cette notion et toutes celles et ceux qui comme nous, pensent que nous avons là un concept — au-delà du dialogue entre sociologie et géographie (distance et différence) — qui pose de manière renouvelée les grandes questions des sciences sociales. C'est une chance et une opportunité.

Aubert, Nicole. 2003. Le culte de l'urgence. Paris : Flammarion.

Bachelard, Gaston. 1950. La dialectique de la durée. Paris : PUF.

Bailly, Antoine. 1981. Une géographie du bien-être. Paris : PUF.

Bakhtine, Mikhaïl. 1978. Esthétique et théorie du roman. Paris : Gallimard.

Barel, Yves. 1979. Le paradoxe et le système. Grenoble : PUG.

Benveniste, Emile. 1974. Problèmes de linguistique générale. Paris : Gallimard.

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Cœugnet, Stéphanie, Camilo Charron, Corinne Ribert-Van De Weerdt, Françoise Anceaux, et Janick Naveteur. 2011. « La pression temporelle : un phénomène complexe qu'il est urgent d'étudier, Time pressure : a complex phenomenon that needs to be studied as a matter of urgency ». Le travail humain n° 74 (2) : 15781. https://doi.org/10.3917/th.742.0157

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Revol C., 2015, La rythmanalyse chez Henri Lefebvre (1901-1991) : contribution à une poétique urbaine, Thèse de doctorat en Philosophie (métaphysique, épistémologie, esthétique), Sous la direction de Jean-Jacques Wunenburger, École doctorale de philosophie (Lyon) .

Ricoeur P., 1988, Philosophie de la volonté, I. Le volontaire et l'involontaire (1950), Paris, Aubier.

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Soubeyran, O., 2015, Pensée aménagiste et improvisation, Paris, Editions des

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Younes C., 2016, Ressources urbaines latentes, Genève, Metis presses

[1] Voir notamment le site Rhuthmos, https://rhuthmos.eu/, « qui a pour objectif de développer une analyse critique des rythmes qui organisent l'individuation singulière et collective ».

[2] Saint Augustin, Confessions, XI, 14, 17.

[3] Nouveau Petit Robert de la langue française

[4] Larousse

[5] Lois, II, 665a

Synchronisations, désynchronisations : nouvelles temporalités des territoires

Emmanuel Munch & Dominique Royoux — 2019-07-08T08:27:21Z

Ce texte est l'introduction du nouveau numéro de la revue Espace, Populations, Sociétés – 2019-1. Nous remercions Dominique Royoux de nous l'avoir signalé.

Depuis le début des années 2000, la fragmentation des rythmes sociaux s'impose comme un phénomène affectant en profondeur les modes de vie des populations occidentales. Du point de vue des temporalités sociales, les appareils, les individus, les institutions semblent fonctionner de façon plus en plus autonome [Taylor, 1989 ; Gergen, 2000] et selon un rythme de plus en plus « personnalisé » [Rosa, 2018]. On assisterait à un phénomène de désynchronisation généralisée des temporalités quotidiennes et hebdomadaires : développement de l'ouverture des commerces le dimanche et la nuit [Boulin & Lesnard, 2018], diversification des ARTT [Faivre, 2005], horaires de travail atypiques [Algava, 2014], raccourcissement de la pause-déjeuner [Hubert et al., 2012], allongement du temps de déplacement quotidien [Zilloniz, 2015]… La synchronisation des rythmes sociaux qui segmentaient assez spontanément le quotidien à l'ère industrielle seraient aujourd'hui en train de se disloquer au profit d'une diversification accrue des pratiques.

Cependant lorsqu'on regarde les situations d'un point de vue territorialisé, les constats sont beaucoup moins univoques que ce que laissent apparaître les statistiques moyennes observées à l'échelle nationale et les grands récits qui peuvent y être associés [Korsu, 2017]. A titre d'exemple, on observe en Île-de-France que l'accroissement de la part de salariés pouvant choisir leur horaire de prise de poste – c'est-à-dire l'autonomisation des horaires de travail – s'est accompagné d'une synchronisation accrue des arrivées au travail au moment de l'heure de pointe [Munch, 2019].

Si des lectures si dissemblables du présent peuvent être suggérées, c'est que les évolutions en cours sont complexes, emmêlées, entretenant nombre d'ambivalences et de paradoxes [Bouffartigue, 2012]. Dans ce présent composite, le démantèlement juridique incontestable des 35 heures, la flexibilisation grandissante des horaires de travail, sont autant d'assouplissements de rythmes collectifs qui sont aussi bien mobilisés pour s'offrir sporadiquement des marges de manœuvre individuelles que pour recréer avec parfois plus d'intensité des mécanismes de synchronisation permettant la vie en société. L'intérêt scientifique de ce numéro spécial se positionne précisément à cet endroit : il s'agit de rendre compte de façon nuancée et territorialisée des mécanismes de synchronisation, désynchronisation et resynchronisation des pratiques des populations.

Aujourd'hui, s'il reste périlleux d'avancer que la synchronisation des activités s'est complètement disloquée, on peut certainement considérer qu'elle s'opère de façon différente, à un niveau plus désagrégée. Les individus ne sont plus forcément receveurs d'ordres temporels préalablement segmentés et notamment matérialisés par les sonneries (d'usine, d'église, d'école…). Ils deviennent eux-mêmes gestionnaires de la coordination des activités à de leur vie quotidienne. Populations et territoires sont affectés, traversés, bouleversés par l'équilibre balbutiant entre maîtrise individuelle et collective des temps de vie et de travail, des temps d'études, des temps de consommation et de loisirs, des temps de ressourcement de soi.

Pour tenter d'y répondre, sans doute de manière partielle, les quinze dernières années ont été marquées par l'essor plus vigoureux des politiques publiques du temps dans le champ institutionnel des collectivités territoriales. Si les analyses et les actions attribuées aux bureaux des temps sont aujourd'hui nombreuses [Royoux et al., 2013 ; Mallet, 2014], elles pourront néanmoins, avec le recul, trouver un intérêt opérationnel dans ce numéro investiguant à sa manière le chemin des possibles entre la conciliation collective et la coordination individuelle des temps quotidiens.

Les articles sont regroupés selon quatre entrées permettant d'observer des mécanismes de synchronisation/désynchronisation appliqués à différents objets de recherche en aménagement :

Les mobilités quotidiennes ;
Les pratiques de la ville dans les espaces touristiques ;
Les espaces de vie et les emplois du temps de travailleurs migrants ;
Le partage des places piétonnes et leur politique d'aménagement.

La première entrée rassemble trois communications. Au sein de la première, Patricia Lejoux et Pascal Pochet montrent, à partir de l'exploitation des données mobilisées sur l'ex-région Rhône-Alpes, le caractère de plus en plus individuelle des pratiques de mobilité, lié notamment à la multiplication des ancrages professionnels (20 % des actifs de la région ne travaillent pas dans un lieu fixe et régulier). L'auteure et l'auteur montrent, par ailleurs, la double dissociation, au sein du monde du salariat : d'un côté, les navetteurs de longue distance entre leur lieu de travail et leur domicile, aux revenus aisés, privilégient leurs déplacements en train tandis que de l'autre côté, les actifs ancrés dans la proximité sont tributaires de leurs automobiles. Mais cet aspect cache une autre différenciation : la désynchronisation du temps de travail freine l'investissement des hommes dans les activités hors-travail, rejetant, de fait, cette responsabilité à l'autre sexe, pour qui la conciliation des temps sociaux se fait par l'usage permanent de la voiture de la famille.

A l'inverse, en Île-de-France, Emmanuel Munch fait le constat d'une synchronisation accrue des déplacements durant l'heure de pointe du matin alors que les horaires de travail se flexibilisent. Pour expliquer la persistance du phénomène d'heure de pointe dans un contexte d'individualisation des horaires de travail, l'auteur met en avant le poids des contraintes des couplages (horaires des écoles, horaires de la première réunion) et des préférences individuelles (synchronisation familiale et amicale en fin d'après-midi). Mais l'apport le plus original de l'article est certainement celui concernant le poids du contrôle social au travail qui dissuade les salariés d'adopter des horaires de prise de poste considérés comme tardifs. Sur le plan théorique, à mi-chemin entre la géographie et la sociologie du temps, ce résultat plaide pour un décloisonnement disciplinaire et un assemblage des modèles décrivant les phénomènes d'heure de pointe. Sur le plan opérationnel, en dévoilant les entrelacs organiques de la synchronisation au travail, Emmanuel Munch ouvre également des pistes opérationnelles pour désaturer les transports à l'heure de pointe du matin.

Et c'est bien le même débat sur la recherche de « marges de manœuvre » au sein d'emplois du temps contraints qu'étudie Julie Chrétien auprès d'actifs occupés et étudiants. Elle montre comment leurs pratiques d'achats et de loisirs nécessaires à la vie quotidienne, se « glissent » dans leurs agendas, pour préserver la vie de famille. Elle différencie les profils de familles qui habitent près de leur lieu de travail et qui privilégient l'improvisation pour faire des achats à horaires irréguliers et celles qui gèrent ce type de tâches de manière très planifiée intégrant les temps plus longs de déplacement.

Une deuxième entrée s'attache à analyser la co-présence des habitants d'une ville ou d'un territoire local avec des touristes : Annie Ouellet a choisi la ville de Sarlat et Elsa Martin, celle d'Albi, pour évoquer les modalités de « partage » de l'espace public dans les villes touristiques. Les deux auteures aboutissent à un constat de dissociation spatiale plutôt qu'à un partage des espaces-temps entre les deux catégories de populations. Dans le cas de Sarlat, Annie Ouellet montre une appropriation différenciée, pendant la saison touristique, entre une partie occidentale de la ville que fréquentent les touristes et la partie orientale investie par les habitants permanents qui s'y retrouvent régulièrement même s'ils n'y résident pas. Par contre, les travailleurs saisonniers ne peuvent pas faire ce choix et cohabitent avec les touristes en journée tout en occupant les campings et les locations de la périphérie.

La distance spatiale, sociale, temporelle relevée par Elsa Martin à Albi va dans le même sens. C'est bien d'évitements dont il est question, ou plutôt d'une « acceptation raisonnée » entre les touristes et les habitants, plutôt que de véritables conflits d'usages. Mais pour que l'usage spatial de la Cité Episcopale d'Albi soit aussi possible pour les habitants locaux, il a fallu réduire le temps de visite des touristes, au risque d'en donner un contenu plus superficiel.

La troisième thématique abordée dans ce numéro a trait aux pratiques spatio-temporelles des migrants : des professionnels pratiquant de grandes distances dans le cas analysé par Martin Simard au Québec, des actifs partageant le temps et l'espace domestique d'un foyer de migrants en région parisienne dans l'analyse proposée par Laura Guérin. Martin Simard met en avant les effets déstabilisants pour la vie de famille de cette forme singulière de désynchronisation temporelle même si elle s'accompagne d'avantages financiers. Il souligne aussi la persistance des représentations distantes qu'expriment toujours ces « navetteurs blancs » à l'égard des populations autochtones du nord du Québec où ils viennent travailler.

En prenant appui sur les transformations à l'œuvre au sein d'un foyer de migrants, Laura Guérin s'attache à analyser le modèle de co-présence de cet espace-temps de la vie collective où cohabitent des personnes originaires d'Afrique sub-saharienne et dont l'espace collectif de résidence a été transformé en studios individuels. Elle montre les effets de ce changement spatial et social vis-à-vis de travailleurs aux horaires décalés. Laura Guérin insiste notamment sur les « tactiques » des résidents pour préserver leur temps personnel, ce que la nouvelle organisation ne permet pas car elle n'a pas intégré les us et coutumes des habitués du lieu.

La quatrième entrée de ce numéro est consacrée aux formes d'appropriation qu'exercent les habitants des villes sur leurs cadres de vie et les modes d'organisation saisis par les autorités publiques locales pour les favoriser. Emmanuele Giordano et son équipe, à l'appui d'exemples localisés à Montpellier et à Bologne, analysent les pratiques urbaines nocturnes et les régulations de l'espace public qui en découlent. Les auteurs considèrent que la réduction des conflits passe par un aménagement plus réfléchi des espaces publics dont les dimensions physique, sociale, culturelle, influencent les pratiques nocturnes, plutôt que par une réponse coercitive des pouvoirs publics, en matière de contrôle et de réduction de l'accès au public.

De son côté, Dounia Cherfaoui, en détaillant précisément les formes d'appropriation des populations sur différentes places d'Alger, révèle les différences d'approche entre celles et ceux qui utilisent quotidiennement ces espaces et les aménageurs. L'auteure préconise de prendre en compte des critères de distinction des populations pour répondre à leurs souhaits d'un aménagement des places plus conformes à leurs pratiques : le genre, l'âge, les modes de déplacements, les modes de déambulation, lente ou rapide. Elle préconise un aménagement volontairement genré de l'espace public comme réel principe de mixité, pour assurer la sécurité et le confort des femmes et aussi des jeunes, pour leur permettre de faire du sport sur les places publiques. D'une manière générale, elle regrette des logiques d'aménagement plus orientées sur la valorisation esthétique des places plutôt que de favoriser des aménagements incrémentaux correspondants à des usages reconnus par les populations.

D'autres publications devront suivre pour continuer d'approfondir le thème des effets socio-spatiaux des formes contemporaines de (re-)synchronisation. En particulier, elles pourront s'attacher aux rôles des acteurs qui les subissent, ou qui agissent face à ce marqueur d'inégalités croissantes en inventant de nouvelles formes de concertation collective.

BIBLIOGRAPHIE

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HUBERT Jean-Paul, MADRE Jean-Loup, MEISSONNIER Joël, ROUX Sophie, 2012, « La pause méridienne : un facteur clé de l'évolution de la mobilité en France depuis 35 ans », Economie et statistique, n°457-458, pp. 35-55.

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Chronotopies – L'événementiel et l'éphémère dans la ville des 24 heures

Luc Gwiazdzinski — 2018-10-29T15:18:56Z

Cet article a déjà paru dans le Bulletin de l'Association de géographes français, 2009-3, p. 345-357.

Résumé : La communication s'inscrit dans le cadre d'une approche spatio-temporelle des systèmes urbains développée depuis une dizaine d'années autour des figures urbaines contemporaines déjà présentées de « la ville 24h/24 », de « la ville éphémère », « festive » ou « événementielle », de la « ville en mouvement » et de « la ville à la carte ». Une première typologie des événements est proposée qui oblige à changer de regard sur la ville en intégrant notamment les dimensions temporelles et sensibles qui caractérisent « l'urbanisme événementiel ». L'auteur plaide pour une « approche chronotopique » de la ville et des territoires qui croise les espaces et les temps et pour une « écologie temporelle » qui intègre les dimensions sensibles. Il prône l'avènement d'un « urbanisme des temps » qui permette d'imaginer des villes plus humaines, accessibles et hospitalières. Enfin, il s'interroge sur l'intérêt et les limites de l'événementiel dans le cadre de la « ville malléable » qu'il appelle de ses voeux.

Mots-clés : Chronotopies, ville événementielle, ville éphémère, ville 24h/24, ville à la carte, écologie temporelle, temps des villes, urbanistique des temps, urbanisme temporel, politiques temporelles, ville malléable, tourisme urbain, nouveaux rythmes urbains.

Abstract : This paper is in line with a spatio-temporal approach to urban Systems developed approximately a decade ago around the contemporary urban figures which had already been introduced, the "24 hour city« , the »ephemeral« , »festive« or »happening« city, the »city on the move« and the »a la carte" city. A first typology of happening is proposed, which leads us to a new approach on the ways we look at cities, by integrating the temporal and sensorial dimensions which characterize the planning of « event cities ». The author makes the case for a "chronotopical approach" to cities and areas that crosses space and time and for a « temporal ecology », which also intégrâtes thèse sensorial dimensions. He advocates the advent of « time city planning », which allows us to imagine cities that are more human, accessible and hospitable. Finally, he wonders about the interest and the limits of the happening in the context ofthe « malléable city » which he calls for.

Key-words : Chronotopias, happening city, ephemeral city, 24 hour city, a la carte city, temporal ecology, city limes, city planning of time, temporal city planning, temporal policies, malléable city, urban tourism, new urban rhythms.

Time–Space Compression in the Postmodern Condition

David Harvey — 2018-10-10T12:03:00Z

This text has already been first published in D. Harvey, The Condition of Postmodernity : An Enquiry into the Origins of Cultural Change, Cambridge, Blackwell, 1990, pp. 284-307.

How have the uses and meanings of space and time shifted with the transition from Fordism to flexible accumulation ? I want to suggest that we have been experiencing, these last two decades, an intense phase of time-space compression that has had a disorienting and disruptive impact upon political-economic practices, the balance of class power, as well as upon cultural and social life. While historical analogies are always dangerous, I think it no accident that postmodern sensibility evidences strong sympathies for certain of the confused political, cultural, and philosophical movements that occurred at the beginning of this century (in Vienna for example) when the sense of time-space compression was also peculiarly strong. I also note the revival of interest in geopolitical theory since around 1970, the aesthetics of place, and a revived willingness (even in social theory) to open the problem of spatiality to a general reconsideration (see, e.g., Gregory and Urry, 1985, and Soja, 1988). [...]