Rythme et sainteté dans la Vita Landiberti d’Étienne de Liège

Jean Meyers
Article publié le 1er juillet 2013
Pour citer cet article : Jean Meyers , « Rythme et sainteté dans la Vita Landiberti d’Étienne de Liège  », Rhuthmos, 1er juillet 2013 [en ligne]. https://www.rhuthmos.eu/spip.php?article935
« Rythmes et Croyances au Moyen-Âge »

Journée d’études organisée par Marie Formarier et Jean-Claude Schmitt

23 juin 2012 – Paris


Présentation : Cette journée d’études a eu pour objectif de faire dialoguer les diverses disciplines concernées par le rapport entre rythmes et croyances au Moyen-Âge. Elle a accueilli des historiens, des anthropologues, des sociologues, des philologues et des linguistes. Présents dans la langue latine et les langues vernaculaires, dans la rhétorique du sermon, la prière et le chant, dans les attitudes et les gestes, dans les rues et les églises, les rythmes sont partout au Moyen-Âge : comme aujourd’hui, sans doute, mais suivant des modalités probablement différentes, propres à la société médiévale. Qu’ils soient naturels ou acquis au terme d’un apprentissage, les rythmes ponctuent l’espace-temps médiéval ; les étudier, c’est apporter un nouvel éclairage sur les représentations sociales des rapports entre croyances et savoirs, entre savoirs profanes et savoirs religieux, entre science et spiritualité. Plus spécifiquement, en quoi les rythmes font-il partie, au Moyen-Âge, des techniques du « faire-croire » ? Dans ce cadre, quelles sont les modalités de leur transmission, de leur production de leur diffusion et de leur circulation ? En quoi ces modalités sont-elles infléchies par les mutations politiques, sociales, culturelles et linguistiques que connaît le Moyen-Âge ? En quoi sont-elles imprégnées de l’héritage antique ? Les rythmes sont-ils toujours du côté des ceux qui savent « faire croire » ? Il nous faut préciser les contours du concept même de rythme : peut-on envisager une définition commune à toutes les époques historiques, la nôtre comprise ? Ou une définition qui vaille pour tous les champs envisagés ? Quelle place et quelle fonction attribuer à d’autres concepts liés (et pourtant bien distincts), comme la mesure, la régularité, la périodicité, la linéarité, la répétition ? Peut-on simplement appréhender les rythmes médiévaux comme une « manière de fluer » ?



11h15-11h45 : J. Meyers (Université Paul-Valéry Montpellier III) : « Rythme et sainteté dans la Vita Landiberti d’Étienne de Liège »



Résumé : Parmi les cinq Vitae qui constituent le dossier hagiographique de saint Lambert, celle d’Étienne de Liège (901-920) se distingue par une attention exceptionnelle au rythme. À partir de quelques exemples précis, on peut montrer que la prose rimée d’Étienne et les vers qui l’entrecoupent ne sont pas que des ornements décoratifs. En effet, les passages les plus travaillés sont ceux qui décrivent les vertus du saint et les récompenses de son martyre. Les divers effets rythmiques valorisent donc Lambert dans sa triple identité d’évêque, de saint et de martyr et contribuent à renforcer et à populariser la croyance en ce saint patron et en son glorieux martyre.

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